Champ de mines sur le plateau du Golan en Syrie.Panneau historique de l'armée allemande à Bastogne
Un champ de mines est une zone, sur terre ou sur mer, dans laquelle ont été placées des mines terrestres ou des mines marines. Le déminage permet de mettre en œuvre des techniques pour contrer un champ de mines.
On trouve les champs de mines utilisés dans tous[réf. nécessaire] les conflits majeurs depuis la seconde moitié du XIXe siècle.
Les champs de mines sont destinés à protéger une zone de combat défensive. Ils ont un impact psychologique sur les forces adverses qui vise à casser son élan et donc à ralentir son assaut. Ils peuvent aussi être placées de façon linéaires ou par zone de façon à y interdire les mouvements adverses et à canaliser leurs attaques vers les points forts de la défense. Dans le même esprit, les marais de mines (faible densité de mines) peuvent être utilisés afin de couvrir de larges étendues en avant d'une zone de combat. L'effet d'interdiction sera moindre mais l'effet de canalisation sera engagé depuis une plus grande distance. À titre d'exemple, la position fortifiée de Bir Hakeim (des Français libres en 1942) a largement utilisé les effets des champs et des marais de mines.
Les mines peuvent être antichar et viser la destruction de véhicules, antipersonnel et chercher à mettre un ennemi hors de combat, en le tuant ou, de préférence, en le blessant (un blessé mobilisant au moins une personne pour le secourir).
Le minage défensif vise la protection de zones sensibles. Il peut rendre impossible ou hasardeuse l'exploitation agricole des terrains minés et cet usage est interdit par les conventions internationales selon le droit des conflits armés.
Un exemple de champ de mines : la tactique de la "mer de feu"
Lors de son "opération spéciale" en Ukraine, la Russie a recours à des champs de mines. C'est ce que le New York Times appelle de la "mer de feu"[5]. La première étape consiste à la mise en place de vastes champs de mines. Ensuite, ceux-ci sont aspergés de produits inflammables. Enfin, lorsque des ukrainiens se rendent sur ces champs de mine pour le déminage, un drone largue une grenade sur le champ de mine. Les mines étant rapprochées et reliées les unes aux autres par les produits inflammables, l'explosion d'une mine entraîne par effet de dominos toutes les autres mines ce qui conduit à une "mer de feu et d'explosions"[5]. Cette tactique est utilisée dans le cadre de la contre-offensive ukrainienne[5].
Les mines, appelées aussi, à cette époque, torpilles fixes, sont alors des charges explosives placées sur des supports submergés et destinées à faire explosion au contact de la coque d'un navire.
C'est un tel type d'engin qui coulera le monitor USS Tecumseh à la bataille de Mobile.
Certains engins pouvaient être mis à feu de la rive à partir de dispositifs électriques.
Première Guerre mondiale
Les champs de mines seront utilisés en attaque pour bloquer les ports ennemis ou en défense pour empêcher l'approche de l'ennemi. Parmi les plus connus de la Première Guerre mondiale, on peut citer le Barrage de mines de la mer du Nord.
↑ a et b(en) Human Rights Watch. Arms Project, Human Rights Watch Arms Project Staff et Physicians for Human Rights (U.S.), Landmines : A Deadly Legacy, , 510 p. (ISBN978-1-56432-113-8, lire en ligne), p. 87.
↑ ab et c(en-US) Marc Santora et Tyler Hicks, « A Brutal Path Forward, Village by Village », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
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