La volonté pour la construction de la cathédrale débute en 1984 avec l'obtention d'un financement du gouvernement indonésien totalisant autour de 235 mille dollars américains. La lieu choisi pour l'érection de la cathédrale est une terrain de dix mille mètres carrés, large de dix-huit mille mètres et pouvant avoir la capacité de recevoir deux mille fidèles. Le président indonésienSoeharto inaugure officiellement la nouvelle cathédrale catholique le . À ce moment, celle-ci était considéré comme étant la plus grande cathédrale dans le sud-est asiatique. Le déroulement de la cérémonie se fait en présence du l'administrateur apostolique de Dili, Carlos Filipe Ximenes Belo[1],[2].
En octobre 1989, la cathédrale est bénie par le pape Jean-Paul II[3].
La cathédrale joue un rôle important dans lors des évènements entourant l'indépendance du Timor oriental. Lauréat du prix Nobel de la paix en 1996[Note 1], l'évêque Belo conseille aux Timorais de voter en grand nombre aux élections avec l'esprit d'humiité qui caractérisait Jésus-Christ[6].
Le , près de deux mille personnes sont présentes dans la cathédrale pour l'arrivée de la statue de Notre-Dame de Fátima en provenance du Portugal. La statue faisait alors une tournée de trois semaines à travers le pays afin de célébrer l'indépendance du Timor oriental. Notre-Dame de Fátima est la sainte patronne du pays. Parmi les dignitaires présent lors de l'arrivée de la statue était présent Carlos Belo, Basílio do Nascimento[Note 2] et d'autres représentants religieux[8].
Le deux évêques catholiques du Timor oriental et le nonce apostolique du pays ont exhorté la population à mettre fin à la longue vague de violence prolongée suivant la crise timoraise de 2006 lors d'une messe célébrée le dans la cathédrale[9].
Le père Jose Maia est le prêtre de la cathédrale de l'Immaculée-Conception en 2009[10].
↑Cocks, R. Timor-Leste. Lonely Planet 2011. p. 43.
↑(en) Arnold S. Kohen, From the Place of the Dead: The Epic Struggles of Bishop Belo of East Timor, St. Martin's Press, (ISBN9780312269340, lire en ligne)
↑Kohen, A. S. From the Place of the Dead. Lion Publishing plc, 1999.
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