On estime qu'elle est née en Istrie, maintenant en Croatie. Suétone dit qu'après la mort de la femme de Vespasien, Flavia Domitilla, Caenis était sa femme en tout sauf le nom jusqu'à sa mort. Elle est devenue la maîtresse de Vespasien alors qu'il était marié avec Domitilla l'Aînée[2]. Antonia Caenis a eu une forte influence sur lui et a accumulé des fortunes énormes grâce aux dons offerts par ceux qui ont essayé d'obtenir des faveurs de l'empereur[3]. Elle avait une mémoire remarquable et une influence considérable sur l'administration de l'empereur, menait des activités officielles en son nom et a apparemment accumulé beaucoup d'argent en utilisant sa position[4]. Domitien, le fils de Vespasien, l'a ostensiblement traitée de façon très distante et avec manque de respect[5].
Christian Settipani, Continuité gentilice et Continuité familiale dans les familles sénatoriales romaines à l'époque impériale, Linacre College, Oxford University, coll. « Prosopographica & Genealogica », , 597 p. (ISBN1-900934-02-7)
