Issue d'une famille igbo originaire du Delta et installée à Lagos (son père était employé de chemin de fer), elle fréquente une école missionnaire pour filles, puis est boursière dans une école méthodiste jusqu'à ses seize ans - âge auquel elle épouse Sylvester Onwordi, avec lequel elle émigre en Angleterre en 1962[3]. Victime de violences conjugales - Second-Class Citizen est autobiographique -, elle commence à écrire ; son mari détruit son premier manuscrit (The Bride Price, publié en 1976, qu'elle a dû complètement réécrire). Elle le quitte en 1966, et reste en Angleterre où elle travaille tout en élevant ses cinq enfants et en suivant des études de sociologie ; elle obtient sa licence (bachelor) de sociologie en 1972, et finalement son doctorat en 1991[4].
↑ a et b(en) Pushpa Naidu Parekh et Siga Fatima Jagne, Postcolonial African Writers : A Bio-bibliographical Critical Sourcebook, Greenwood Publishing Group, , 525 p. (ISBN978-0-313-29056-5, lire en ligne), p. 148.
↑(en) Jennifer S. Uglow et Maggy Hendry, The Northeastern Dictionary of Women's Biography, UPNE, , 622 p. (ISBN978-1-55553-421-9, lire en ligne), p. 190.