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Biographie
Naissance	400; Talgarth
Décès	480
Activité	Souverain
Période d'activité	Ve siècle
Père	Anlach mac Coronac ab Eurbre Wyddel (d)
Mère	Marchell ferch Tewdrig ap Teithfall ap Teithrin (d)
Enfants	Gwawr ach Brychan (d); Arianwen (d); Menefrida (en); Lluan ferch Brychan (d); Sainte Keyne (en); Dwynwen; Sainte Ceinwen (d); Blanche (en); Clydai ach Brychan (d); Cynog ap Brychan; Rhiangar (d); Tangwystl fille de Brychan (d); Clyther (d); Tutglud ach Brychan (d); Tudwen (d); Gladys du Pays de Galles; Sainte Bilo (en); Eluned (en); Cynon (d); Cynheiddon (d); Dingad de Llandingat (en); Tydfil (en); Dyfnan (en); Nectan de Hartland; Méléri (en); Ilud (d); Cledwyn (d); Sainte Tybie (d); Nefyn ach Brychan (d)
Étape de canonisation	Saint
Fête	6 avril

Brychan Brycheiniog, roi de Brycheiniog, est réputé être le fils d'un roi irlandais nommé Anlach, fils de Coronac, et de Marchell ferch Dewdrig du sud du Pays de Galles. Il est le fondateur légendaire et éponyme du premier royaume de Brycheiniog (Brecknockshire) dans le sud du Pays de Galles. On ne sait rien d'historique sur sa vie ni sur son règne bien que des récits postérieurs hagiographiques et généalogiques suggèrent qu'il règne à la fin du V^e siècle ou au début du VI^e siècle^[1].

Biographie légendaire

Selon la légende fondatrice de la dynastie, Brychan est le fils de Marchell, une fille d'un petit roi local nommé Tewdrig. Marchell est envoyée en Irlande pour épouser le roi Anlach, fils de Coronac (peut-être Cormac ?), sous la réserve que si un fils naissait de cette union il devait revenir au Pays de Galles pour régner sur le royaume^[1]. De ce fait après la naissance de Brychan, le couple revient avec son enfant. Dans sa jeunesse il aurait été envoyé comme otage dans le royaume de Powys où il viole Banhadlwedd ferch Banadl, la fille du roi qui donne ensuite naissance à Cynog, le futur Saint Cynog. Brychan reste très célèbre pour sa vaste progéniture potentielle née de ses trois épouses Eurbrawst, Rhybrawst et Proestri ; évaluée à douze fils et vingt quatre filles selon les listes, nombre de ses enfants apparaissent dans les récits postérieurs^[1].

Culte

Différentes autres traditions celtiques lui attribuent un grand nombre d'enfants, entre douze et soixante-trois selon les sources, dont plusieurs sont considérés comme des saints, notamment en Cornouailles où plusieurs villages sont nommés d'après eux. En revanche, lui-même est toujours présenté comme un patriarche et jamais comme un saint ; cependant, dans son étude des saints de Cornouailles, Nicholas Roscarrock lui attribue une fête au 6 avril^[2].

Au Pays de Galles

Dans la tradition galloise, Brychan est le fils de la princesse Marchell de Garthmadrun, royaume du sud-est du pays de Galles, qui se rend en Irlande pour y épouser le prince Anlach. Brychan hérite du royaume de son grand-père maternel Tewdrig, et le Garthmadrun est rebaptisé Brycheiniog, « pays de Brychan ». Il a trois femmes (Prawst fille de Tudwal, Ribraust et Proistri) qui lui donnent onze fils et vingt-cinq filles^[3].

En Cornouailles

Une Vie de saint Nectan, rédigée au XII^e siècle à l'abbaye de Hartland, lui attribue une seule femme, Gwladys, et vingt-quatre enfants : douze fils (dont Nectan) et douze filles, dont plusieurs donnent leur nom à des églises dans le nord-ouest des Cornouailles^[4].

En Bretagne

Brychan apparaît sous le nom Broccann dans la Vitam Sancta Ninnocæ rédigée au XII^e siècle à l'abbaye Sainte-Croix de Quimperlé. Il y est l'époux de Meneduc, fille du roi écossais Constantin, et le père de sainte Ninnoc.

Descendance

Les fils de Brychan incluent :

Rhun Dremrudd qui lui succède
Cludwyn qui envahit le sud du Pays de Galles
Berwyn
Clether, a donné son nom au village de St Clether
Cynog
Dingad de Llandingat (en), fêté le 1^er novembre
Dyfrig
Keri, a donné son nom au village d'Egloskerry
Nectan, fêté le 17 juin
Tamalanc
Wenheden
Wynup ou Wennap

Les filles de Brychan incluent :

Dwynwen, fêtée le 25 janvier
Eluned
Marchell épouse de Gwrin Farfdrwch
Gwelfyl épouse de Cadell Ddyrnllwg
Tanglwst épouse de Cyngen le Renommé et mère de Brochwel Ysgythrog
Endellion, fêtée le 29 avril, a donné son nom au village de St Endellion
Gwladys, fêtée le 29 mars, épouse de Gwynllyw et mère de Cadoc
Keyne (en), fêtée le 8 ou le 7 octobre, a donné son nom au village de St Keyne
Mabyn, fêtée le 18 novembre, a donné son nom au village de St Mabyn
Minver, fêtée le 24 ou le 23 novembre, a donné son nom au village de St Minver
Meleri (en), épouse de Ceredig roi de Ceredigion
Merewenne, a donné son nom au village de Marhamchurch
Morwenna, fêtée le 5 juillet, a donné son nom au village de Morwenstow
Ninnioc, fêtée le 4 juin
Tydfil (en), fêtée le 23 août
Wenna, fêtée le 18 octobre, a donné son nom au village de St Wenn

Références

↑ ^{a b et c} (en) David E. Thornton, « Brychan Brycheiniog (fl. c.500), king of Brycheiniog » Oxford Dictionary of National Biography Oxford University Press 2004
↑ (en) David Hugh Farmer, « Brychan - The Oxford Dictionary of Saints » , Oxford Reference Online, 2003 (consulté le 20 août 2012).
↑ Koch, p. 300-301.
↑ Orme, p. 76-77.

Annexes

Bibliographie

(en) Peter Bartrum, A Welsh classical dictionary: people in history and legend up to about A.D. 1000, Aberystwyth, National Library of Wales, 1993, p. 71-75 Brychan. I (400), II (470).
(en) John T. Koch, Celtic Culture : A Historical Encyclopedia, ABC-CLIO, 2006, 2128 p. (ISBN 978-1-85109-440-0)
(en) Nicholas Orme, The Saints of Cornwall, Oxford University Press, 2000 (ISBN 978-0-19-820765-8)