Joueur au College of Southern Nevada et gagnant en 2010 du prix Golden Spikes du meilleur joueur collégial des États-Unis alors qu'il évolue au poste de receveur[1], Bryce Harper est le premier choix du repêchage 2010 de la Ligue majeure de baseball. Il est sélectionné par les Nationals de Washington. En août, il signe avec l'équipe un contrat de 9,9 millions de dollars pour 5 ans[2]. C'est la deuxième année consécutive que les Nationals mettent la main sur un premier choix très estimé, après Stephen Strasburg en 2009.
Le 6 mai 2012, Harper est atteint par un lancer de Cole Hamels des Phillies de Philadelphie. Quelques instants plus tard, Harper marque en volant le marbre aux dépens de Hamels et de la défensive des Phillies[6] L'incident ne suscite aucune réaction en cours de match, mais après la partie Hamels déclare avoir volontairement atteint Harper pour lui « souhaiter la bienvenue » dans les grandes ligues. Le lanceur des Phillies reçoit une suspension de 5 parties et ses déclarations entraînent les vives critiques du manager général des Nationals, Mike Rizzo[7].
Il termine sa première saison avec 22 circuits, 59 points produits, 18 buts volés et une moyenne au bâton de ,270 en 139 parties jouées. Harper est élu de justesse recrue de l'année dans la Ligue nationale, remportant par seulement sept points un vote serré devant le lanceur Wade Miley des Diamondbacks de l'Arizona[10].
Saison 2013
Bryce Harper en 2015 dans un match contre San Diego.
Le 1er avril2013, les Nationals jouent leur match d'ouverture de la saison à Washington contre les Marlins de Miami. Harper frappe des coups de circuit à ses deux premiers passages au bâton[11]. À 20 ans, Harper est le plus jeune joueur de l'histoire à frapper deux circuits dans le match d'ouverture de son équipe, et le 4e plus jeune à frapper un circuit dans un match d'ouverture après Robin Yount (19 ans), Tony Conigliaro (20 ans en 1965) et Ken Griffey, Jr. (20 ans en 1990)[12]. Une bursite au genou gauche lui fait manquer 31 matchs de suite des Nationals jusqu'à son retour au jeu le 1er juillet[13].
Saison 2014
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Saison 2015
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Bryce Harper est élu joueur par excellence de la Ligue nationale en 2015. À 23 ans, il est le 4e plus jeune joueur des majeures à recevoir cet important honneur, le 3e plus jeune dans la Ligue nationale, et le plus jeune à avoir été unanimement choisi joueur de l'année[14].
Le 6 mai2015 à Washington, Harper frappe trois circuits dans un même match lors d'une victoire des Nationals sur Miami[15].
En mai 2015, Harper établit un record des Nationals avec 13 circuits en un seul mois, ce qui lui vaut le titre de meilleur joueur du mois dans la Ligue nationale[16].
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