Première version du Breguet 17 C2 (avion n°022) avec gouvernail de direction au bord de fuite droit. Les mitrailleuses Lewis ne sont pas montées dans la tourelle du mitrailleur arrière.
En septembre 1918, Louis Breguet assiste en personne au 1er vol du Breguet 17. Cet avion est un Breguet 14 modifié et raccourci. Le prototype est équipé d'un moteur Renault 12Ka d'une puissance de 420 ch[1]. Les premiers essais officiels ont été plutôt décevants. La puissance du moteur sera jugée insuffisante, la version 12Kb de 450 ch sera retenue pour les exemplaires produits en série[1]. Il sera aussi demandé de modifier les ailes[2], ce qui amènera la pose des ailerons sur l'aile haute. Les essais sur le prototype se seraient déroulés à l'usine de Villacoublay. Les essais statiques auraient commencé en octobre 1918 et les essais des unités de série en juillet 1919[1]. Le nombre d'exemplaires construit est inconnu. Selon les sources, de 10 à quelques dizaines d'exemplaires auraient vu le jour[3].
Le modèle 17 est présenté à divers rassemblements internationaux dans le but de susciter des commandes mais aucune ne sera passée outre les exemplaires fournis à l'Armée française. En août 1919, le Breguet 17 C2 est présenté par le Lieutenant Henri Roget à la Première exposition sur le trafic aérien d'Amsterdam[4]. Le modèle sera aussi exposé au meeting de Buc en octobre 1920 et plusieurs avions auraient réalisé une démonstration aérienne en escadrilles[1]. L'avion se serait aussi illustré par des vols longue distance et un record d’altitude de 5 516 m avec 500 kg de charge, record réalisé le 12 février 1923 par le Lieutenant Benoît[1].
Le Breguet 17 n'aurait pas été manufacturé dans des quantités assez importantes pour former une escadrille[5]. Les avions auraient donc été répartis dans différentes unités. Une partie de ces avions notamment le n° 15307 aurait été affecté au Centre d'Instruction au tir et était encore présent dans l'unité en 1923[6]. Une autre partie des Breguet 17 aurait été affecté à l’Escadrille des Grands Raids[7]. Cette escadrille était chargée des liaisons avec l'Afrique, notamment pour le courrier. Pendant un temps, le pilote Jean Dagnaux était au commandes d'un Breguet 17 et a assuré des vols au départ de Marseille vers l'Afrique[7]. Le modèle est retiré du service au milieu des années 1920.
Caractéristiques techniques supplémentaires
Armement
Vue sur les mitrailleuses arrières d'un Breguet 17
Le Breguet 17 dispose de 5 mitrailleuses de calibre 7,7 mm pour se défendre[1]. 2 mitrailleuses Vickers synchronisées sont placées à l'avant au dessus du bloc moteur et sont donc opérées par le pilote. 2 mitrailleuses Lewis sont installées au poste arrière et opérées par le mitrailleur. Elles sont aussi synchronisées et sont installées sur une plateforme pivotante T.O.3[2] qui permet d'avoir plusieurs angles d'attaque. Une trappe est installée dans le bas du fuselage pour accueillir une autre mitrailleuse Lewis[2] sous le poste mitrailleur arrière, ce qui donne la possibilité de mitrailler des avions par le bas.
Doutes sur les valeurs numériques
Selon les sources[1],[8], certaines données varient et présentent un écart significatif :
vitesse maximale de 225km/h ou 221,50 km/h
Plafond : 7000 ou 7500 m
Envergure: 14,05 ou 14,28 m
Masse à vide : 1158 ou 1225 kg
Masse maximale : 1778 ou 1840 kg
Montée à 2 000 m d'altitude : 5 min 45 ou 6min 30
On peut penser que ces écarts proviennent des mesures prises sur le premier prototype et sur les unités produites en série. L'écart de l'envergure peut s'expliquer par l'ajout d'ailerons sur l'aile haute[1] (voir Galerie photos). Les deux ailes sont identiques. L'envergure de l'aile basse serait de 14,05 m et celle de l'aile haute de 14,28 m avec les ailerons.
Vitesse
La vitesse au sol de l'avion est de 221,50 km/h[8]. A 6 000m d'altitude, l'avion pourrait aller jusqu'à 166 km/h[8].
Le moteur Renault 12Kb est un moteur de 30,4 L[9] et possède un système de refroidissement à eau[4] et une puissance de 313kW[5] . Il aurait une masse de 460kg et les dimensions de l'alésage course serait de 134 x 180 mm[9]. Il possède une autre particularité qui est le placement du radiateur à l'avant du bloc moteur[4].
En 1918, 11 moteurs de 420 chevaux et 12 moteurs de 450 chevaux auraient été fabriqués[9]. Un nombre inconnu d'exemplaires du moteur aurait été fabriqué entre 1919 et 1946 et aurait été équipé sur le modèle Breguet 17 A2, peut-être un Breguet 14 A2 modifié[9]. Les modèles produits après 1919 pourraient être des remplacements de moteurs défectueux. Les moteurs 420 ch ne devaient pas équiper les modèles de série car ils manquaient de puissance. On peut donc affirmer qu'au moins 13 (12 moteurs de 450ch et le 420ch du prototype) exemplaires de Breguet 17 auraient été fabriqué, peut-être 23 en ajoutant les 10 moteurs 420ch restants ou plus.
Versions
Bre.17C.2 Version de production de base
Bre.17 Prototype du chasseur de nuit
Galerie photo
Un Breguet 17 en vol avec la cocarde tricolore Vue avant d'un Breguet 17Vue latérale d'un Breguet 17
Notes et références
↑ abcdefghi et jHenri Lacaze, Histoire de l'aviation n°34 : Les Avions Breguet, vol. 1 - L'ère des Biplans, Le Vigen (lire en ligne), p. 153
Gérard Hartmann, « Vers les sommets : Breguet 1919-1939 », sur La coupe Schneider et hydravions anciens. Dossiers historiques hydravions et moteurs (consulté le ).
Henri Lacaze, Histoire de l'aviation n°34 : Les Avions Breguet, vol. 1 - L'ère des Biplans, Le Vigen, Lela Presse, , 272 p. (ISBN978-2-914017-88-6, lire en ligne), p. 153.
