Portraitiste et professeur d'art, elle est surtout connue aujourd’hui pour avoir fondé l'Alliance française de Melbourne. Elle a également donné son nom à un célèbre concours de poésie organisé pour les étudiants de français en Australie[1].
En 1872, elle épouse Nicolas Émile Mouchette à Paris, qui sera chancelier substitué du consul de France à Melbourne de 1883 jusqu’au , où il meurt des suites d'une hémorragie des poumons[2].
En 1872, Berthe Mouchette est l’élève de Félicie Schneider (1831-1888) à Paris[3].
En 1881, avec son époux et sa jeune sœur, Marie Lion(en), ils décident d’émigrer après avoir assisté à une conférence sur l’Australie à la Société de géographie de Paris[4].
Arrivée à Melbourne le , Berthe Mouchette expose pour la première fois en 1882 à l’académie du Victoria.
En 1886, avec sa sœur, elle achète une école pour jeunes filles à St Kilda qui accueillera les premières réunions de l'Alliance française en 1890.
En 1895, Mouchette et sa sœur s’intéressent à la théosophie. Elles voyagent beaucoup. Elles partent au début du XXe siècle en Inde peindre et enseigner la peinture.
En mars 1923, elle revient en France et participe aux actions de reconstruction du village de Dernancourt, ce qui lui vaut aujourd’hui d’être parmi la galerie des Héros du musée Somme 1916 à Albert, dédiée à neuf hommes et femmes s’étant distingués pendant la Première Guerre mondiale.
↑Oscar Comettant, Au pays des kangourous et des mines d'or : étude des moeurs et coutumes australiennes. Impressions de voyage, Paris, Fischbacher, , 386 p. (lire en ligne), p. 210.
John Drury, « Berthe Mouchette (1846-1928) : artist and founder of the first Alliance Française in Australia » et « Marie Lion (1855-1922) artist and writer », in French lives in Australia, Melbourne, Australian Scholarly Publishing, 2015, p. 129-145.
John Drury, « Nicolas Émile Mouchette, 1838-1884, Acting Consul de France », in Explorations, n° 20, juillet 1996, p. 13-15 [lire en ligne].
Oscar Comettant, Au pays des kangourous et des mines d'or : étude des mœurs et coutumes australiennes : impressions de voyage, Paris, Fischbacher, 1890, 386p.
