Beit El

Bet El

Nom local	(he) בֵּית אֵל

Géographie

Pays	Palestine (administré par Israël)
Gouvernorat	gouvernorat de Ramallah et Al-Bireh
District	Judée-Samarie
Superficie	1,53 km^2
Altitude	860 m
Coordonnées	31° 56′ 31″ N, 35° 13′ 19″ E

Démographie

Population	5 973 hab. (2019)
Densité	3 903,9 hab./km^2 (2019)

Fonctionnement

Statut	Colonie israélienne

Histoire

Origine du nom	Béthel
Fondation	1977

Identifiants

Site web	www.bet-el.info

Géolocalisation sur la carte : Palestine

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Beit El (hé. בית אל, littéralement « maison de Dieu »), est une colonie israélienne fondée en 1977 et un conseil local situé dans la région de Binyamin en Cisjordanie. La ville juive orthodoxe a été implantée en 1977-1978 par le groupe ultranationaliste Gush Emunim^[1].  Elle est située dans les collines au nord de Jérusalem , à l'est de la ville palestinienne d' al-Bireh, adjacente à Ramallah. En septembre 1997, Beit El acquiert le statut de conseil local. Le chef du conseil local est Shai Alon. En 2022, sa population était de 6 108 habitants.

La communauté internationale considère Beit El ainsi que toutes les colonies israéliennes en Cisjordanie comme illégales au regard du droit international^[2] ; le gouvernement israélien conteste la position de la communauté internationale^[3]. 

Le quartier d'Oulpana a été évacué lorsqu'il est apparu qu'il avait été construit sur des terres palestiniennes privées. L' Organisation sioniste mondiale (WZO) a interrompu les transactions foncières dans le quartier Aleph de Beit El après qu'il est apparu que quelque 250 bâtiments y avaient été construits illégalement et que des fraudes étaient soupçonnées^[4].

Histoire

Panneau indicatif du site archéologique à proximité de Beit El

D'après les fouilles archéologiques entreprises près du mont Bethel^[5],[6] dès le XIX^e siècle et se poursuivant actuellement, un premier village aurait été habité au II^e siècle av. J.-C. par les Israélites, à l'époque des Hasmonéens. Ont été retrouvés des bâtiments, des figurines, des pièces de monnaie du roi Alexandre Yannaï (Jannée) ainsi que des statuettes^[7],[8],[9].

Le village aurait été abandonné pendant une période de 250 ans, avant de renaître à l’époque byzantine avec une population égyptienne. Les archéologues ont retrouvé la trace d’une église et d’habitations, dont le sol était recouvert de mosaïques^[9].

Au VIII^e siècle, sous la dynastie musulmane des Omeyyades, les lieux sont occupés par une nouvelle population, avant d’être à nouveau totalement abandonnés jusqu’aux temps modernes.

Un village palestinien arabe est fondé au XIX^e siècle sous l'égide des Ottomans^[10].

La conclusion est que « ces recherches permettent d’imaginer les nombreuses civilisations qui se sont succédées [sic]^[11] à cet endroit avant de disparaître »^[9].

De nos jours

Bassin reconstruit près de Beit El.

Une colonie israélienne composée de 17 familles religieuses s'implante en ce lieu qui s'étendait sur 157 hectares en 1977, près d'une base militaire israélienne, non loin du village arabe de Beitin^[12]. Elle prend le nom biblique de la localité située sur les terres de la tribu de Benjamin à l'époque biblique. En 2019, la colonie juive est habitée par plus de 6 000 résidents derrière le mur de séparation^[13],[14].

Organisation

Bureaux municipaux de Beit El

Peu après sa fondation, la colonie se scinde en deux communautés religieuses confirmées par le gouvernement en 1978 : A (aleph) et B (beth). Du fait de l'accroissement de la population et de leur proximité, les communautés A et B se retrouvent réunies en 1997 sous une nouvelle autorité locale officielle qui relève du Conseil régional de Benjamin, en obtenant un statut de Conseil municipal.

Les différents quartiers de Beit El et alentour sont Jabel Artis dit Maoz Tsur, Givat Assaf et Ulpana (Giv'at Ha'ulpana).

Les responsables élus de la colonie ont été : Uri Ariel, Israël Rosenberg, Moshé Rosenbaum et Shaÿ Alon. Pendant ces années, les rabbins de l'implantation ont été Shlomo Aviner, Zalman Baruch Melamed et rabbi Ariel Barley.

Foncier et immobillier

La colonie s'est établie sur des terres pour la plupart privées, notamment sur les ruines d'une base jordanienne saisie après la guerre des Six jours en 1970 pour des besoins sécuritaires d'un avant-poste militaire (nommé Maoz Tsour) mais dès 1978, la Haute cour de justice d'Israël reçoit une plainte d'un propriétaire palestinien pour usurpation d'un terrain situé à Beit El^[15]. Elle rejette la requête dans une décision estimant qu'il est important pour la sécurité de créer une zone de peuplement civil dans un environnement hostile.

Une année plus tard, le gouvernement décide que la colonie juive en Judée-Samarie serait établie uniquement sur des terrains publics.

Selon un rapport effectué à la demande de la défense au début du XXI^e siècle, la colonie est construite sur des terres privées palestiniennes saisies par l'occupation militaire, sur des terrains publics détenues par les autorités jordaniennes et sur des terres privées rachetées à leurs propriétaires par la compagnie Hymena (filiale de FNJ-KKL). Certains des bâtiments ont été construits en dehors des limites de la colonie^[16]. D'après l'ONG israélienne (en)Yesh Din^[17] en 2007, l'administration civile aurait mené plus de 100 procédures de constructions illégales à Beit El^[18].

En 2012, un jugement de la Cour suprême d'Israël ordonne le démantèlement du quartier de la colline Ulpana^[19] à côté de Beit El, au motif que cinq de ses quatorze bâtiments étaient construits illégalement sur des parcelles privées palestiniennes. Ces parcelles appartenaient à deux Palestiniens du village Dura al-Qar et ne figuraient pas sur l'ordre de saisie militaire de 1970. Pourtant l'ONG "La Paix maintenant" avait soutenu que la propriété privée palestinienne représentait plus de 96 % des terres de Beit El. Trente-trois familles israéliennes expulsées de ces parcelles sont relogées dans des caravanes dans un autre quartier de Beit El et sur une autre colonie^[20],[21].

En juillet 2015, Israël annonce la construction de 300 logements dans l'implantation, promis en 2012, à la suite de l'incendie de deux immeubles et de la destruction trois ans auparavant de constructions illégales juives dans la colonie. Ces nouvelles constructions sont considérées comme un « crime de guerre » par les Palestiniens^[22],[23].

Sporadiquement, des affrontements ont lieu entre colons juifs et Palestiniens arabes, et les habitants de Beit El ont pris leur sécurité en main^{[24],[25],[26],[27]}.

Le lotissement juif est soutenu par les États-Unis depuis la fin des années 1980 et les « dons ont servi à créer et à développer des yeshivot (écoles talmudiques) »^[12]. Le président américain Trump et son entourage continuent à aider cette implantation juive.

Activités

Outre les nombreux jardins d'enfants, écoles élémentaires, Talmud Torah, lycées et yeshivot (fréquentées également par des étudiants des colonies voisines), la colonie Beit El composée de 1 200 familles s'occupe de services, de commerces, d'un petit vignoble, d'une fabrique artisanale de tefiline (objet du culte juif) et d'ateliers de menuiserie et métallurgie. Figurent également à Beit El une radio (Canal 7), un centre communautaire, une bibliothèque, un centre pour l'emploi, des mouvements de jeunesse sionistes (Bnei-Akiva notamment) et un club pour les seniors. Des activités touristiques sont aussi organisées. « La plupart des colons travaillent donc à Jérusalem »^[12].

Les déplacements s'effectuent en voiture ou en autobus blindés pour se protéger des agressions des voisins arabes.

Vue aérienne de Beit El

Population

Les habitants de Beit El sont constitués en grande partie d'immigrants venus de Russie, d'Inde (Bné Ménashé des États de Manipur et de Mizoram), du Pérou, d'Éthiopie (Falashas). Nombre d'entre eux vivent dans des caravanes.

Un jardin pour enfants de Beit El

Évolution de la population

Année	Nombre d'habitants
1977	(17 familles)
1983	1 000
1995	3 200
2005	5 000
2006	5 200
2013	5 600
2016	6 115
2017	6 100
2018	6 500

Source^[14],[28]

En 2016-2017, le pourcentage d'élèves admissibles à un diplôme d'études secondaires parmi les élèves de 12^e année est de 83,3 %. Le salaire mensuel moyen d'un employé à la fin de 2016 est de 7 067 NIS (moyenne nationale: 8 913 NIS)^[29].

Tourisme

Tour d'observation Lift Your Eyes

La localité de Beit El propose différentes visites touristiques et culturelles alentour, en lien avec l'histoire juive religieuse, antique et contemporaine^[8] :

• Le rocher de Jacob sur lequel son célèbre rêve s’est déroulé
• D'anciennes grottes funéraires de l'époque du Second Temple (du VI^e siècle av. J.-C. au I^er siècle)
• Une ancienne usine d'huile d'olive dans une grotte de l'époque du Second Temple
• Un site archéologique hébreu à Maoz Tzur (quartier voisin) du temps du roi Yannai (Agrippa II)
• Une route des presses à vin, avec deux anciens pressoirs vinicoles de l'époque des Premier et Second Temples
• Une chronologie de Beit El à travers les âges ; un film sur Beit El au Centre culturel de la bibliothèque
• La boutique « Beit El Winery »^[30]
• Un chêne armoise âgé de 1 000 ans, le plus ancien du genre en Israël
• La manufacture de téfilines
• Le site et refuge animalier Havat Ephraim Animal Corner^[31], avec plus de 30 espèces animales
• Les ateliers d'artisanat
• L'exposition et la vente d’œuvres d’artistes locaux à la galerie et à la boutique de souvenirs « L'Echelle de Jacob »
• Un panorama sur presque tout le pays de la tour Lift Your Eyes Observation sur le mont Beit El (Jabel Artis) à 915 mètres d'altitude

Notes et références

1. « World: Two Standards of Justice », Time,‎ 21 août 1978 (lire en ligne, consulté le 5 juin 2022) :

   « High on a hilltop above the valleys of the West Bank, 35 families belonging to Israel's ultranationalist Gush Emunim are building a new settlement named Beth-El. They claim that 120 Jewish families are waiting to move into the settlement, nine miles north of Jerusalem, in territory that Israel has occupied since the 1967 war. There are plans for schools, a religious study center, an industrial area and even a holiday resort. »

2. « Reportage dans la colonie israélienne de Beit-El, jugée illégale », sur rts.ch, 28 juillet 2015 (consulté le 21 juillet 2024)
3. « The Geneva Convention », BBC News,‎ 10 décembre 2009 (lire en ligne, consulté le 27 novembre 2010)
4. Chaim Levinson, Large-scale fraud halts land deals in West Bank settlement of Beit El. Haaretz, 15 October 2013 (pay article)
5. Bethel est mentionné une quarantaine de fois dans la Bible. Lire en ligne
6. Noga Bar-Noye, « Les fouilles archéologiques reprennent à Beit El », sur AlianceFR.com, 16 mai 2016 (consulté le 24 août 2019)
7. Mikhal, « Les Juifs, le seul peuple à coloniser sa propre terre », sur Terre Promise, 30 mai 2019 (consulté le 23 août 2019)
8. (en-US) Admin, « BEIT EL TOURISM: Connecting Heaven and Earth », sur מועצה מקומית בית אל (consulté le 24 août 2019)
9. « Découvertes archéologiques à Bet El », sur Jeshua (consulté le 24 août 2019)
10. Edward Robinson, Biblical Researches in Palestine, 1838–52
11. La faute de grammaire figure dans le texte original
12. Serge Dumont, « Soutenue par des proches de Trump, la colonie de Beit El «sent le vent tourner» », Le Temps (quotidien suisse),‎ 30 janvier 2017 (ISSN 1423-3967, lire en ligne, consulté le 24 août 2019)
13. « Israël : Beit El, la colonie préférée du clan Trump », sur FIGARO, 3 février 2017 (consulté le 24 août 2019)
14. http://a7.org/?file=20190318103926.pdf
15. Idith Zertal & Akiva Eldar, Les Seigneurs de la Terre : Histoire de la colonisation israélienne des territoires occupés, chap. « Des colonies juives civiles », Le Seuil, 2013, (ISBN 9782021126976)
16. Rapport (.pdf) du brigadier général Baruch Spiegel, publié par l'association Shalom archav (Peace Now, La Paix maintenant)
17. L'association israélienne (en) Yesh Din (litt. « Il y a une justice ») s'occupe de la défense les droits de l'homme des populations palestiniennes en territoires occupés.
18. (en-US) « חיפוש עבור beit el », sur Yesh Din (consulté le 24 août 2019)
19. AFP, « Cisjordanie: évacuation des colons israéliens de Beit El » [vidéo], 2012 (consulté le 24 août 2019)
20. « Cisjordanie: L'évacuation de la colonie de Beit El se poursuit », sur www.20minutes.fr, 27 juin 2012 (consulté le 24 août 2019)
21. « Cisjordanie : les colons de Beit El acceptent de partir dans une autre colonie », Le Monde,‎ 20 juin 2012 (lire en ligne, consulté le 24 août 2019)
22. Israël relance la colonisation, La Croix, 31 juillet 2015
23. « Israël va construire dans les colonies, un "crime de guerre" pour les Palestiniens », sur Site-LeVif-FR, 29 juillet 2015 (consulté le 24 août 2019)
24. (en) « Our History », sur beitelzoo (consulté le 24 août 2019)
25. « Cisjordanie - Nouvelle implantation sauvage - Les colons de Beit El prennent « leur sécurité en main » », sur L'Orient-Le Jour, 5 janvier 2001 (consulté le 24 août 2019)
26. « Tirs sur la colonie de Beit El dans le centre de la Cisjordanie », sur french.palinfo.com, 27 avril 2018 (consulté le 24 août 2019)
27. « Itinéraire du terroriste de Beit-El » [vidéo], sur I24NEWS (consulté le 24 août 2019)
28. Bureau central des statistiques (CBS)
29. Publication CBS, lire en ligne
30. (en) « בוטיק | בית אל | יקב בית אל », sur Mysite (consulté le 24 août 2019)
31. (en) « Pinat Hai : Ambiance et activités », sur beitelzoo (consulté le 24 août 2019)

Voir aussi

• Bethel
• Colonies israéliennes