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Balair est une compagnie aériennesuisse créée en 1925 et dissoute en 2001 à la suite de la faillite de Swissair. Aujourd'hui, la société Belair lui a succédé en 2001 et a été rachetée par Air Berlin en 2007, mais continue d'opérer sous un code AITA différent de celui d'Air Berlin.
La société est l'un des premiers membres de l'AITA. Air Basel AG fusionne avec sa rivale Ad Astra Aero le pour former la nouvelle Swissair, notamment en raison des pressions exercées par l'Office fédéral de l'aviation relative à une politique mieux coordonnée de l'aviation suisse et la concentration des paiements de subventions.[réf. souhaitée]
Au cours de sa première existence, la Balair a transporté plus de 18 000 passagers, 320 tonnes de fret et 143 tonnes de courrier. La société ne volait que pendant les mois d'été[1].
En 1953, la seconde Balair est créée d'abord en tant qu'école de pilotage. Le service commercial commence avec l'achat de Vickers VC.1 Viking en . Très rapidement, Swissair investit massivement dans la compagnie et en 1959, deux Douglas DC-4 sont achetés à Swissair. Pendant ce temps, Balair commence à opérer des vols charters.
Balair devient une compagnie ne volant qu'avec des jets en 1982 et en 1986 l'Airbus A310-325 avec le MD-80 compose la majorité de sa flotte.
À cette époque, Swissair devient un actionnaire majoritaire et en 1993, la société mère fusionne Balair avec son autre filiale, la Compagnie de Transport Aérien (CTA) basée à Genève, afin de créer Balair CTA[2].
La Compagnie de Transport Aérien (CTA) (AITA: RU ; OACI & Indicatif d'appel: CTA), basée à Meyrin (GE) et fondée en 1972[3] est rachetée par Swissair en 1978. Elle offre principalement des vols charters en direction de l'Afrique du Nord, de la Méditerranée (Turquie, Grèce et Îles Canaries).
En 1993, la CTA cesse ses opérations lorsqu'elle fusionne avec la seconde Balair pour créer la Balair/CTA.
Le domicile légal de l'entreprise est déplacé à Genève et le service de comptabilité à Bâle, tandis que la base opérationnelle est déplacée à Zurich. Après des licenciements et plusieurs restructurations, la compagnie devient à nouveau lucrative.
En 1995, la compagnie cesse ses activités. Les vols court-courriers sont réattribués à Crossair et les long-courriers à Swissair.
En 1997, l'activité de charter est relancée à nouveau et le , la société reprend du service en tant que filiale de Swissair sous l'ancien nom de Balair.
La quatrième Balair
La combinaison de vols charter et de vols réguliers relance la compagnie en 1997. Les vols sont réservés de façon exclusive pour le voyagiste suisse Hotelplan et sa filiale M-travel. Deux Boeing 757-2002 servent les moyens et court-courriers. Pour les vols long-courriers, la compagnie a à sa disposition deux Boeing 767-300.
La nouvelle Balair fait les frais de la crise suivant le grounding de la Swissair. Le , le dernier vol Balair atterrit à Zurich. Alors que les Boeing 767 sont remis en vente. Hotelplan attribue ses deux Boeing 757 à la nouvelle société fondée sur les cendres de Balair, la compagnie aérienne Belair.
