Le directeur sportif est Chris McIntosh(en), ancien joueur de football américain professionnel et joueur de ligne de l'équipe universitaire des Badgers. Les couleurs des équipes sportives sont le cardinal et le blanc, et la mascotte de l'équipe s'appelle « Buckingham U. Badger », connue sous le nom de « Bucky Badger(en) ».
Badger, en anglais, signifie blaireau. En opposition à la culture populaire, le nom de l'équipe ne viendrait pas directement de l'animal mais de l'ancienne appellation du Wisconsin, « The Badger State » (l'État des Blaireaux). Ce nom n'était pas lié à la présence en grand nombre de l'animal dans la région, mais en raison de l'arrivée des prospecteursminiers dans les années 1820. En effet, ne possédant pas d'autre abri, ils se terraient dans des genres de terriers pour passer l'hiver sans encombre, un peu comme le blaireau. C'est ainsi que le blaireau est devenu la mascotte du Wisconsin et qu'il est représenté sur le drapeau de l'État[2].
Mascotte
Le blaireau est adopté comme mascotte de l'université en 1889.
Son nom est « Buckingham U. Badger », connu sous la dénomination « tradBucky Badger(en) ». Il a été choisi à la suite d'un concours en 1949[3].
L'emblème, un blaireau grimaçant se pavanant et porteur d'un pull rayé cardinal et blanc, a été conçu par Art Evans en 1940 et mis à jour en 2003.
Un blaireau vivant d'Eau Claire au Wisconsin, a été utilisé en 1940 lors des premiers matchs de l'équipe de football américain, mais l'animal s'étant avéré trop féroce pour être contrôlé, il a été placé au Zoo Henry Vilas(en) voisin. Pendant un certain temps, l'université a remplacé le blaireau vivant par un raton laveur vivant appelé « Regdab » (« blaireau » à l'envers).
Le « Bucky Badger » costumé a pour tradition de faire le même nombre de pompes que l'équipe de football à chaque fois qu'elle marque.
En 2006, « Bucky Badger » est devenu membre fondateur de la Mascot Hall of Fame's College Division[4] =
« Bucky Badger » en décembre 2007.
« Bucky Badger » portant des gants de boxe en 1965.
↑À titre posthume. Shafer n'a joué que six matchs en 1944 avant qu'il ne meurt à l'âge de 17 ans à la suite de blessures encourues lors du match du 11 novembre[10],[11]
Rivalités
Minnesota
La rivalité Minnesota-Wisconsin, parfois appelée Border Battle (la bataille des frontières)[12], est la rivalité la plus jouée du pays en NCAA Division I FBS. Elle se joue en continu depuis 1907. Un grand prestige a toujours été associé à ce match, et son importance a été soulignée par sa place dans le calendrier. Entre 1933 et 1982, le match était toujours le dernier match de la saison régulière pour chaque université.
Après la défaite 16 à 0 en 1948, le groupe des lettrés de l'université du Wisconsin, le National 'W' Club, a offert à Minnesota une hache brandie par le personnage folklorique Paul Bunyan, géant mythique des camps de bûcherons du Midwest[13].. Chaque année depuis, le vainqueur du match de rivalité se voit remettre la hache, avec les scores inscrits sur le manche, pour être exposée sur son campus.
Wisconsin mène la série avec 63 victoire pour 62 à Minnesota et 8 nuls[14].
Iowa
Les Hawkeyes de l'université de l'Iowa sont les autres rivaux de Wisconsin. Bien que la rivalité ait commencé en 1894, le Heartland Trophy a été décerné au vainqueur pour la première fois en 2004. Le trophée a été conçu et fabriqué par l'artiste et ancien joueur de football amricain d'Iowa, Frank Strub. Le trophée, qui représente un taureau monté sur une base en noyer (originaire du Wisconsin et de l'Iowa), porte les scores de tous les matchs de la série.
Avec l'expansion de la Big Ten Conference, les deux équipes ont été placées dans des divisions séparées, mettant ainsi fin à leur rivalité annuelle avant d'être à nouveau réunies en 2014 à la suite de l'arrivée de Maryland et Rutgers.
Wisconsin mène la série avec 49 victoires pour 46 à Iowa et 2 nuls[15].
Les basketteurs jouent au Kohl Center, salle inaugurée en 1998 de 17 142 places, qui est également utilisé par les joueurs de hockey.
Hockey sur glace
Les Badgers remportent un double titre national en 2006 grâce au succès historique des équipes masculines et féminines. Les filles sont sacrées le 26 mars 2006 grâce à une victoire 3-0 sur les championnes en titres (Golden Gophers du Minnesota). C'est le premier titre national de hockey sur glace pour les féminines de Wisconsin. Les garçons gagnent leur sixième titre national le 8 avril 2006 en s'imposant 2-1 face aux Eagles de Boston College.
En 2011, les filles remportent leur quatrième titre national NCAA. En match de finale nationale, le 20 mars 2011, elles battent 4-1 les féminines des Terriers de Boston au Tullio Arena devant 3 956 spectateurs[16].
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