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B 612 est l'astéroïde dont le Petit Prince, personnage éponyme du conte d'Antoine de Saint-Exupéry, est originaire^[1].

Inspiration

Selon le roman, l'astéroïde B 612 aurait été découvert en 1909 par un astronome turc, mais cette découverte n'aurait été reconnue qu'en 1920. Antoine de Saint-Exupéry le décrit avec une rose, deux volcans actifs et un volcan éteint mais on ne sait jamais... (selon la formulation du petit prince). Ce paysage est similaire à celui de la région de la cordillère d'Apaneca au Salvador, où vivait Consuelo Suncin, l'épouse de Saint-Exupéry, fille d'un riche planteur de café et demeurant à proximité de l'Izalco, un des deux volcans encore en activité^[2]^,^[3]. Durant le récit, le personnage du Petit Prince présente cet astéroïde comme étant de petite taille.

Il n'était probablement pas dans l'esprit de Saint-Exupéry d'identifier cet astéroïde fictif avec un véritable astéroïde.

Cependant, les astéroïdes sont généralement désignés par un nombre (sans lettre). Il existe bien un astéroïde (612) Veronika mais pas B 612. Veronika a été en réalité découvert en 1906 par August Kopff, un astronome allemand.

Postérité

Le nom de l'astéroïde du Petit Prince a été volontairement repris à plusieurs reprises :

L'astéroïde (46610) Bésixdouze est nommé en référence à l'astéroïde fictif de l'auteur. En effet, le nombre hexadécimal B612 correspond au nombre décimal 46610^[4].
Le centre d'innovation aérospatial de Toulouse se nomme B612 en référence à l'astéroïde du Petit Prince^[5].
La fondation B612, fondation américaine pour la déviation d'astéroïdes géocroiseurs, se nomme B612 en référence à l'astéroïde du Petit Prince^[6]^,^[7].
Une police de caractères adaptée à l'avionique, développée pour Airbus, a été nommée B612^[8].

Notes et références

↑ « J'ai de sérieuses raisons de croire que la planète d'où venait le petit prince est l'astéroïde B 612. », écrit Antoine de Saint-Exupéry dans Le Petit Prince.
↑ Christophe Migeon, « Salvador, au-dessus du volcan », Le Point, 10 mars 2018 (consulté le 14 septembre 2021).
↑ Marie-Hélène Carbonel et Martine Fransioli, Consuelo de Saint Exupéry : Une mariée vêtue de noir, Le Rocher, coll. « Biographie », 2017, 573 p. (ISBN 978-2-268-06904-3).
↑ (en) « (46610) Bésixdouze », dans Dictionary of Minor Planet Names, Springer, 2007 (ISBN 978-3-540-29925-7, DOI 10.1007/978-3-540-29925-7_10040, lire en ligne), p. 895–895
↑ Fabien Hisbacq, « La question pas si bête : il y a quoi dans le bâtiment B612 de Toulouse ? », sur actu.fr, 23 août 2021.
↑ (en) Nell Greenfieldboyce (en), « Nudging Killer Asteroids Off Course », All Things Considered, sur npr.org, National Public Radio, 10 novembre 2005.
↑ (en-US) « Ever wondered where the name B612 came from? », sur b612foundation.org, 19 mai 1999.
↑ « Typographie aéronautique B612 Airbus », sur intactile.com (version du 4 décembre 2017 sur Internet Archive).

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Antoine de Saint-Exupéry, Le Petit Prince, Paris, Gallimard, 2007
Jean-Pierre Guéno, La mémoire du Petit Prince, Paris, Éditions Jacob-Duvernet, 2009

[1] « J'ai de sérieuses raisons de croire que la planète d'où venait le petit prince est l'astéroïde B 612. », écrit Antoine de Saint-Exupéry dans Le Petit Prince.

[2] Christophe Migeon, « Salvador, au-dessus du volcan », Le Point, 10 mars 2018 (consulté le 14 septembre 2021).

[3] Marie-Hélène Carbonel et Martine Fransioli, Consuelo de Saint Exupéry : Une mariée vêtue de noir, Le Rocher, coll. « Biographie », 2017, 573 p. (ISBN 978-2-268-06904-3).

[4] (en) « (46610) Bésixdouze », dans Dictionary of Minor Planet Names, Springer, 2007 (ISBN 978-3-540-29925-7, DOI 10.1007/978-3-540-29925-7_10040, lire en ligne), p. 895–895

[5] Fabien Hisbacq, « La question pas si bête : il y a quoi dans le bâtiment B612 de Toulouse ? », sur actu.fr, 23 août 2021.

[6] (en) Nell Greenfieldboyce (en), « Nudging Killer Asteroids Off Course », All Things Considered, sur npr.org, National Public Radio, 10 novembre 2005.

[7] (en-US) « Ever wondered where the name B612 came from? », sur b612foundation.org, 19 mai 1999.

[8] « Typographie aéronautique B612 Airbus », sur intactile.com (version du 4 décembre 2017 sur Internet Archive).

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