Antônio Rodrigo Nogueira

Antônio Rodrigo Nogueira
Antônio Rodrigo Nogueira en 2004.
Fiche d’identité
Nom complet	Antônio Rodrigo Nogueira
Surnom	Minotauro Big Nog
Nationalité	Brésil
Naissance	2 juin 1976 (48 ans) Vitória da Conquista, Bahia, Brésil
Style	Jiu-jitsu brésilien
Équipe	Team Nogueira MMA (Black House)
Taille	6′ 3″ (1,91 m)
Catégorie	Poids lourds
Palmarès en MMA
Combats	046
Victoires	034
Défaites	010
Matchs nuls	001
Sans décision	001
Titres obtenus	Champion des poids lourds du Pride FC (2001-2003) Champion intérimaire des poids lourds de l'UFC (2008)
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Antônio Rodrigo Nogueira, surnommé Minotauro et né le 2 juin 1976 à Vitória da Conquista au Brésil, est un pratiquant brésilien d'arts martiaux mixtes (MMA). Il participe au circuit de l'Ultimate Fighting Championship, plus grande organisation mondiale actuelle de MMA. Il s'entraîne à ce jour dans l'équipe de la Team Nogueira.

Nogueira est un expert en jiu-jitsu brésilien dont il est ceinture noire et il est considéré comme un des poids lourds les plus techniques. Sa spécialité étant le combat au sol et les soumissions, il a été soumis pour la première et seule fois par Frank Mir, lui-même expert, lors de l'UFC 140. C'est un technicien hors pair qui donne le meilleur de lui-même lorsqu'il se retrouve dans une position allongée sur le dos avec l'adversaire au-dessus de lui. C'est là qu'il est le plus dangereux et c'est cette position qu'il affectionne le plus puisqu'elle lui permet d'exprimer au mieux sa technique. Il est aussi un redoutable combattant debout notamment grâce à ses poings. C'est donc un combattant complet.

Nogueira a un frère jumeau, Antônio Rogério Nogueira, qui combat également à l'UFC. Rogério est légèrement plus léger que son frère et combat chez les poids mi-lourds. À part cette minime différence de poids, on peut les différencier par la cicatrice que Rodrigo porte dans le dos à la suite d'un grave accident qui faillit lui coûter la vie. À l'âge de 10 ans, il fut renversé par un camion et tomba dans le coma pendant plusieurs jours. Les conséquences de l'accident furent très graves puisqu'il perdit une côte et une partie de son foie. Les médecins qualifièrent de miracle son retour à la vie et le fait qu'il remarcha malgré des pronostics très pessimistes.

Parcours en arts martiaux mixtes

Pride Fighting Championships

Nogueira a régné a deux reprises sur le Pride Fighting Championship dans la catégorie reine des poids lourds. Il fut sacré champion en 2001 lors du Pride 17 en battant Heath Herring et conserva la ceinture jusqu'au Pride 25 où il fut défait par Fedor Emelianenko.

Il reprit la ceinture, à titre intermédiaire cependant, en battant Mirko "cro cop" Filipovitch le 9 novembre 2003 jusqu'au 31 décembre 2004 où il fut à nouveau défait par Fedor "the last emperor" emelianenko.

Ultimate Fighting Championsip

Débuts et champion intérimaire des poids lourds de l'UFC

Lors de l'UFC 69 du 4 avril 2007, Dana White, président de l'Ultimate Fighting Championship, annonce qu'Antônio Rodrigo Nogueira a rejoint l'organisation américaine. Nogueira entame son parcours à l'UFC en combattant pour la troisième de fois de sa carrière Heath Herring. Il avait auparavant rencontré et vaincu l'Américain en 2001 et 2004 au Pride FC. Le match est alors programmé pour l'UFC 73 du 7 juillet 2007^[1]. Le Brésilien domine les échanges jusqu'à se faire surprendre par un coup de pied à la tête qui l'assomme littéralement. Herring ne profite surprenamment pas de l'occasion et laisse son adversaire se relever. Nogueira se montre alors supérieur debout et au sol dans les deux rounds suivants pour finalement l'emporter par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28)^{[2] ,[3]}.

L'UFC et son champion des poids lourds, Randy Couture, entrent en conflit juridique. L'organisation décide d'organiser un combat pour un titre intérimaire opposant Tim Sylvia, ancien champion de la catégorie, et Antônio Rodrigo Nogueira en vedette de l'UFC 81, le 2 février 2008^[4]. Sylvia se montre plus convaincant que le Brésilien et l'envoie au tapis avec quelques coups de poing dans les premières minutes du combat. Nogueira résiste cependant et après plusieurs tentatives réussit à amener le combat au sol dans la troisième reprise. L'Américain est alors dans la demi-garde du spécialiste du jiu-jitsu brésilien qui inverse la position pour finalement soumettre son adversaire avec un étranglement en guillotine alors que ce dernier cherche à se relever^[5]. Nogueira devient par conséquent le nouveau champion intérimaire des poids lourds de l'UFC et décroche avec Sylvia le bonus du combat de la soirée^[6].

Première défaite face à Frank Mir et perte du titre intérimaire

En mai 2008, Nogueira et Frank Mir, champion des poids lourds de l'UFC en 2004 avant un grave accident de moto, sont désignés comme entraineurs de la huitième saison de la série The Ultimate Fighter^[7]. Comme le veut la tradition de l'émission, une confrontation entre les entraineurs est prévue en fin de saison. Néanmoins, avant ce terme, Randy Couture fait son retour à l'UFC et remet sa ceinture en jeu face à Brock Lesnar lors de l'UFC 91 du 15 novembre^[8]. Le titre intérimaire est lui disputé entre Mir et Nogueira à l'UFC 92, le 27 décembre 2008^[9]. Si le Brésilien avait réussi à propulser deux membres de son équipe aux premières places du TUF, Ryan Bader et Efrain Escudero, c'est pourtant avec moins de succès que se déroule son affrontement avec Frank Mir. L'Américain, lui aussi spécialiste de grappling, domine le combat debout et fait vaciller Nogueira avec ses poings à plusieurs reprises avant de l'emporter par TKO dans le second round. Le Brésilien perd son titre de champion intérimaire et subit la première défaite de sa carrière avant la limite de temps^[10]. Il déclarera plus tard avoir combattu avec une infection à staphylocoque et un problème au genou^[11].

L'UFC souhaite ensuite opposer Nogueira au désormais ancien champion des poids lourds, Randy Couture. La confrontation doit cependant attendre le retour de ce dernier après une opération de chirurgie à l'épaule^[12]. C'est donc en vedette de l'UFC 102, le 29 août 2009 à Portland, que s'affrontent les deux grands noms du sport^[13]. Nogueira contrôle les trois rounds face à l'Américain de 46 ans, usant notamment de ses talents au sol, et remporte la victoire par décision unanime (30-27, 30-27, 29-28)^[14]. Les deux compétiteurs sont gratifiés du bonus du combat de la soirée^[15].

Il est ensuite annoncé face à Cain Velasquez, espoir de la division alors sur cinq victoires consécutives pour aucune défaite depuis ses débuts à l'UFC. Le match est prévu en tête d'affiche de l'UFC 108 du 2 janvier 2010^[16] et le vainqueur de cet affrontement pourrait bien obtenir une chance de combattre pour le titre^[17]. Mais une nouvelle infection à staphylocoque du Brésilien^[18] repousse le combat pour l'UFC 110 du 21 février 2010, à Sydney^[19]. Lors de ce combat principal de la soirée, Velasquez touche bien Nogueira en pieds-poings et l’assomme d'un crochet du droit et d'un uppercut. Quelques coups supplémentaires au sol suffisent alors au lutteur américain pour remporter la victoire par KO au milieu de la première reprise^[20].

Un match revanche contre Frank Mir est ensuite prévu en tête d'affiche de l'UFC 119 du 25 septembre 2010^[21]. Cependant, après une blessure survenue à l'entrainement, Nogueira subit une opération chirurgicale aux hanches ainsi qu'au genou, et annule sa participation à l'événement. Il est alors remplacé par le kick-boxeur croate Mirko Filipović^[22]. En janvier 2011, il fait part de son envie de revenir à la compétition lors du prochain retour de l'UFC sur les terres brésiliennes, ce qui n'était jusque-là arrivé qu'une fois en 1998^[23].

C'est effectivement face au finaliste de la 10^e saison de The Ultimate Fighter, Brendan Schaub, qu'il refait son apparition dans l'Octogone le 27 août 2011, lors de l'UFC 134 à Rio de Janeiro^[24]. Dix-neuf mois après son précédent match et pour son premier combat professionnel au Brésil, Nogueira encaisse quelques coups mais avance sur son adversaire pour l'envoyer au tapis avec une combinaison de coups de poing. Il assène encore deux coups sur Schaub au sol avant que l'arbitre n'interrompe l'affrontement déclarant le Brésilien vainqueur par KO. Le public manifeste clairement sa joie^[25] et Nogueira décroche le bonus du KO de la soirée^[26].

Seconde défaite face à Frank Mir et blessure

La revanche contre Frank Mir, annulée en août 2010, est de nouveau programmée pour l'UFC 140 du 10 décembre 2011^[27]. Nogueira prend le dessus durant la seconde moitié de la première reprise. Un coup de poing du droit fait vaciller Mir et le Brésilien le suit au sol pour lui asséner plusieurs autres coups. Alors qu'on semble se diriger vers une victoire par TKO, Nogueira tente un étranglement en guillotine. Cependant, Mir réussit à inverser la position et se retrouve alors au-dessus en contrôle latéral où il enclenche une soumission par kimura. Nogueira ne peut se défaire de la prise mais refuse d'abandonner. L'Américain pousse donc la clé et lui fracture le bras pour remporter la victoire par soumission technique^[28].

Son retour de blessure est prévu dès avril 2012, pour le mois de juillet, lors de l'UFC 149 et face à Cheick Kongo^[29]. Mais cette date s'avère un peu prématurée et c'est finalement Shawn Jordan qui reprend cette place^[30]. Antônio Rodrigo Nogueira revient à la compétition lors de l'UFC 153 du 13 octobre 2012, à Rio de Janeiro. Il y affronte l'Américain Dave Herman^[31], alors sur deux revers consécutifs mais jamais défait par soumission, qui déclare avant le combat que le jiu-jitsu brésilien ne peut fonctionner face à lui^[32]. Dans la seconde reprise, Herman envoyé une première fois au sol par un coup de poing, défend bien les tentatives de soumissions de l'expert en grappling avant de revenir sur ses pieds. Amené dos au sol une nouvelle fois, l'Américain résiste encore bien à une clé de bras sans toutefois pouvoir réellement s'en échapper et finit par abandonner vers la fin de ce deuxième round^[33]. En infligeant à Herman la première défaite par soumission de sa carrière, Nogueira s'octroie le bonus de la soumission de la soirée^[34]. Dave Herman est aussi contrôlé positif à la marijuana à la suite de ce match^[35].

Défaites consécutives et retraite

Nogueira et son compratiote Fabrício Werdum, autre spécialiste de jiu-jitsu brésilien, sont ensuite désignés comme entraineurs de la seconde édition de l'émission The Ultimate Fighter: Brazil^[36]. À l'issue de cette saison où deux membres de l'équipe menée par Nogueira s'affrontent en finale, les deux entraineurs se rencontrent en vedette de l'UFC on Fuel TV 10, le 8 juin 2013^[37]. Les athlètes s'étaient déjà affrontés en 2006 au Pride FC et Nogueira y avait remporté la victoire par décision unanime. Toutefois, après un premier round équilibré, c'est cette fois-ci Werdum qui gagne la partie. À la suite d'un étranglement en guillotine manqué de Nogueira, il passe dans le dos et fait abandonner son adversaire avec une clé de bras à la moitié de la seconde reprise^[38].

Le 11 avril 2014, en tête d'affiche de l'UFC Fight Night 39 à Abou Dabi, Nogueira affronte le gagnant de la 10^e saison de The Ultimate Fighter, Roy Nelson^[39]. L'Américain surclasse le Brésilien en boxe, le fait vaciller à plusieurs reprises jusqu'à obtenir la victoire par KO dans le premier round avec un coup de poing du droit^[40].

Peu de temps après, Nogueira subit une nouvelle intervention chirurgicale pour réparer un ligament croisé antérieur du genou droit^[41]. Début février 2015, il remplace son ami Anderson Silva, suspendu par la commission athlétique du Nevada, et devient encore une fois entraineur de la série The Ultimate Fighter: Brazil, pour sa quatrième saison^[42]. Aucune confrontation entre entraineurs n'est prévue en fin de cette édition. Avant son retour à la compétition, il choisit d'opter pour une thérapie à partir de cellules souches afin de guérir plusieurs blessures récurrentes. Il déclare ensuite vouloir prendre sa revanche sur Frank Mir avant la fin de l'année 2015^[43].

C'est cependant face au kick-boxeur néerlandais Stefan Struve, qu'il est opposé lors de l'UFC 190 à Rio, le 1^er août 2015^[44]. Struve parvient à gérer la distance debout et remporte les trois rounds du match par décision unanime^[45]. Après ce troisième revers consécutif, le président de l'UFC annonce ne plus vouloir voir combattre le Brésilien de 39 ans, et lui promet un poste au sein de Zuffa, société mère de l'UFC, une fois que ce dernier aura officialisé son retrait de la compétition^[46].

Antônio Rodrigo Nogueira, alors considéré comme un des meilleurs combattant poids lourd de l'histoire des MMA, annonce sa retraite le 1^er septembre 2015 lors d'une conférence de presse tenue à Rio de Janeiro. Il met ainsi un terme à plus de 16 années de carrière^[47].

Palmarès en arts martiaux mixtes

Tableau récapitulatif

46 combats	34 victoires	10 défaites
Par KO	4	3
Par soumission	20	2
Sur décision	10	5
Égalités	1
Sans décision	1

Résultat	Record	Adversaire	Méthode	Événement	Date	Round	Temps	Lieu	Notes
Défaite	34-10-1 (1)	Stefan Struve	Décision unanime	UFC 190: Rousey vs. Correia	1^er août 2015	3	5:00	Rio de Janeiro, Brésil
Défaite	34-9-1 (1)	Roy Nelson	KO (coup de poing)	UFC Fight Night: Nogueira vs. Nelson	11 avril 2014	1	3:37	Abou Dabi, Émirats arabes unis
Défaite	34-8-1 (1)	Fabrício Werdum	Soumission (clé de bras)	UFC on Fuel TV: Nogueira vs. Werdum	8 juin 2013	2	2:41	Fortaleza, Brésil
Victoire	34-7-1 (1)	Dave Herman	Soumission (clé de bras)	UFC 153: Silva vs. Bonnar	13 octobre 2012	2	4:31	Rio de Janeiro, Brésil	Soumission de la soirée.
Défaite	33-7-1 (1)	Frank Mir	Soumission (kimura)	UFC 140: Jones vs. Machida	10 décembre 2011	1	3:38	Toronto, Ontario, Canada
Victoire	33-6-1 (1)	Brendan Schaub	KO (coups de poing)	UFC 134: Silva vs. Okami	27 août 2011	1	3:09	Rio de Janeiro, Brésil	KO de la soirée.
Défaite	32-6-1 (1)	Cain Velasquez	KO (coups de poing)	UFC 110: Nogueira vs. Velasquez	21 février 2010	1	2:21	Sydney, Australie
Victoire	32-5-1 (1)	Randy Couture	Décision unanime	UFC 102: Couture vs. Nogueira	29 août 2009	3	5:00	Portland, Oregon, États-Unis	Combat de la soirée.
Défaite	31-5-1 (1)	Frank Mir	TKO (coups de poing)	UFC 92: Ultimate	28 décembre 2008	2	1:54	Las Vegas, Nevada, États-Unis	Perd le titre intérimaire des poids lourds de l'UFC.
Victoire	31-4-1 (1)	Tim Sylvia	Soumission (étranglement en guillotine)	UFC 81: Breaking Point	2 février 2008	3	2:00	Las Vegas, Nevada, États-Unis	Remporte le titre intérimaire des poids lourds de l'UFC. Combat de la soirée.
Victoire	30-4-1 (1)	Heath Herring	Décision unanime	UFC 73: Stacked	7 juillet 2007	3	5:00	Sacramento, Californie, États-Unis
Victoire	29-4-1 (1)	Josh Barnett	Décision unanime	Pride: Shockwave 2006	31 décembre 2006	3	5:00	Saitama, Japon
Défaite	28-4-1 (1)	Josh Barnett	Décision partagée	Pride: Final Conflict Absolute	10 septembre 2006	2	5:00	Saitama, Japon
Victoire	28-3-1 (1)	Fabrício Werdum	Décision unanime	Pride: Critical Coutdown Absolute	1^er juillet 2006	3	5:00	Saitama, Japon
Victoire	27-3-1 (1)	Wagner da Conceicao Martins	Soumission (clé de bras)	Pride: Total Elimination Absolute	5 mai 2006	1	2:17	Osaka, Japon
Victoire	26-3-1 (1)	Kiyoshi Tamura	Soumission (clé de bras)	Pride 31: Dreamers	26 février 2006	1	2:24	Saitama, Japon
Victoire	25-3-1 (1)	Pawel Nastula	TKO (coups de poing)	Pride: Critical Countdown 2005	26 juin 2005	1	8:38	Saitama, Japon
Défaite	24-3-1 (1)	Fedor Emelianenko	Décision unanime	Pride: Shockwave 2004	31 décembre 2004	3	5:00	Saitama, Japon	Pour le titre des poids lourds du Pride FC.
Sans décision	24-2-1 (1)	Fedor Emelianenko	Sans décision (coup de tête accidentel)	Pride: Final Conflict 2004	15 août 2004	1	3:52	Saitama, Japon
Victoire	24-2-1	Sergei Kharitonov	Décision unanime	Pride: Final Conflict 2004	15 août 2004	2	5:00	Saitama, Japon
Victoire	23-2-1	Heath Herring	Soumission (étranglement anaconda)	Pride: Critical Countdown 2004	20 juin 2004	2	0:30	Saitama, Japon
Victoire	22-2-1	Hirotaka Yokoi	Soumission (étranglement anaconda)	Pride: Total Elimination 2004	25 avril 2004	2	1:25	Saitama, Japon
Victoire	21-2-1	Mirko Filipović	Soumission (clé de bras)	Pride: Final Conflict 2003	9 novembre 2003	2	1:45	Tokyo, Japon	Remporte le titre intérimaire des poids lourds du Pride FC.
Victoire	20-2-1	Ricco Rodriguez	Décision unanime	Pride: Total Elimination 2003	10 août 2003	3	5:00	Saitama, Japon
Défaite	19-2-1	Fedor Emelianenko	Décision unanime	Pride 25: Body Blow	16 mars 2003	3	5:00	Yokohama, Japon	Perd le titre des poids lourds du Pride FC.
Victoire	19-1-1	Dan Henderson	Soumission (clé de bras)	Pride 24: Cold Fury 3	23 décembre 2002	3	1:49	Fukuoka, Japon
Victoire	18-1-1	Semmy Schilt	Soumission (étranglement en triangle)	Pride 23: Championship Chaos 2	24 novembre 2002	1	6:36	Tokyo, Japon
Victoire	17-1-1	Bob Sapp	Soumission (clé de bras)	Pride: Shockwave	28 août 2002	2	4:03	Tokyo, Japon
Victoire	16-1-1	Sanae Kikuta	KO (coups de poing)	UFO: Legend	8 août 2002	2	0:29	Tokyo, Japon
Victoire	15-1-1	Enson Inoue	TKO (étranglement en triangle)	Pride 19: Bad Blood	24 février 2002	1	6:17	Saitama, Japon
Victoire	14-1-1	Heath Herring	Décision unanime	Pride 17: Championship Chaos	3 novembre 2001	3	5:00	Tokyo, Japon	Remporte le titre inaugural des poids lourds du Pride FC.
Victoire	13-1-1	Mark Coleman	Soumission (clé de bras dans le triangle)	Pride 16: Beasts From The East	24 septembre 2001	1	6:10	Osaka, Japon
Victoire	12-1-1	Gary Goodridge	Soumission (étranglement en triangle)	Pride 15: Raging Rumble	29 juillet 2001	1	2:37	Saitama, Japon
Victoire	11-1-1	Valentijn Overeem	Soumission (étranglement bras-tête)	Rings: King of Kings 2000	24 février 2001	1	1:20	Tokyo, Japon
Victoire	10-1-1	Hiromitsu Kanehara	Soumission (étranglement arrière)	Rings: King of Kings 2000	24 février 2001	2	0:27	Tokyo, Japon
Victoire	9-1-1	Volk Han	Décision unanime	Rings: King of Kings 2000	24 février 2001	2	5:00	Tokyo, Japon
Victoire	8-1-1	Kiyoshi Tamura	Soumission (clé de bras)	Rings: King of Kings 2000	9 octobre 2000	2	2:29	Tokyo, Japon
Victoire	7-1-1	Achmed Labasanov	Soumission (clé de bras)	Rings: King of Kings 2000	9 octobre 2000	1	1:38	Tokyo, Japon
Égalité	6-1-1	Tsuyoshi Kohsaka	Combat mené à terme	Rings: Millennium Combine 3	23 août 2000	2	5:00	Osaka, Japon
Défaite	6-1	Dan Henderson	Décision partagée	Rings: King of Kings 1999 Final	26 février 2000	3	5:00	Tokyo, Japon
Victoire	6-0	Andrei Kopylov	Décision majoritaire	Rings: King of Kings 1999 Final	26 février 2000	2	5:00	Tokyo, Japon
Victoire	5-0	Jeremy Horn	Décision unanime	WEF 8: Goin' Platinum	15 janvier 2000	3	8:00	Rome, Géorgie, États-Unis
Victoire	4-0	Iouri Kotchkine	TKO (clé de bras)	Rings: King of Kings 1999 Block A	28 octobre 1999	1	0:40	Tokyo, Japon
Victoire	3-0	Valentijn Overeem	TKO (clé d'épaule)	Rings: King of Kings 1999 Block A	28 octobre 1999	1	1:51	Tokyo, Japon
Victoire	2-0	Nate Schroeder	Soumission (clé de bras)	WEF 7: Stomp in the Swamp	9 octobre 1999	1	1:52	Kenner, Louisiane, États-Unis
Victoire	1-0	David Dodd	Soumission (clé de bras en crucifix)	World Extreme Fighting 6	12 juin 1999	1	3:12	DeLand, Floride, États-Unis

Notes et références

1. (en) « "Big Nog" to Debut vs. Heath Herring at UFC 73 », sur MMAjunkie, 6 mai 2007 (consulté le 28 juillet 2015).
2. (en) Scott Newman, « UFC 73: Stacked review », sur The Sports Oratory, 2 février 2009 (consulté le 28 juillet 2015).
3. (en) « UFC 73: Stacked », sur MMA Decisions (consulté le 28 juillet 2015).
4. (en) « Sylvia, Nogueira set to close out UFC 81 », sur Sportsnet.ca, 15 septembre 2009 (consulté le 28 juillet 2015).
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6. (en) « Nogueira, Sylvia, Lytle and Mir Earn $60,000 UFC 81 "Fight Night" Bonuses », 3 février 2008 (consulté le 28 juillet 2015).
7. (en) « Antonio Rodrigo Nogueira and Frank Mir named "TUF 8" coaches », sur MMAjunkie, 13 mai 2008 (consulté le 28 juillet 2015).
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Liens externes

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