Antonio Tempesta se forme dans la culture du maniérisme tardif, avec un goût naturaliste et même calligraphique, acquis lors de la fréquentation de Giovanni Stradano, avec lequel il collabore à la décoration de Palazzo Vecchio de Florence.
Parti à Rome en 1573, il travaille pour le pape Grégoire XIII en peignant à fresque quelques cartes de la Salle des Cartes Géographiques du Vatican, parmi lequel la célèbre Carte de Rome (1593). Dans la capitale pontificale, il travaille pour beaucoup de nobles familles et pour des cardinaux importants, grâce à un style de décoration en vogue.
Retourné à Florence pour un bref séjour, il collabore avec Alessandro Allori et Giovanni Bizzelli pour les décorations des plafonds des galeries des Offices, côté est, avec beaucoup de fresques à grotesque.
Reparti à Rome, il se consacre de plus en plus à la gravure, avec laquelle il acquiert une grande renommée dans toute l'Europe par la copie d'œuvres d'autres peintres.
Bon dessinateur, doué d'une veine particulièrement scénographique, d'autres artistes imprimèrent et répandirent son œuvre dessinée.
Vers 1590, il grave sur cuivre d'après des dessins de Giovanni Guerra une suite de petites estampes pour l'édition du Traité des instruments de martyre... d'Antonio Gallonio (Rome, 1591).
On lui doit La Pêche aux perles aux Indes (huile sur lapis-lazuli, 42.5 x 60 cm, vers 1610) au musée du Louvre.
↑Adam von Bartsch a recensé 1460 pièces de sa main dans le tome XVII de son ouvrage Peintre graveur.
Annexes
Bibliographie
(it) Giovanni Baglione : Le Vite de’ Pittori, Scultori, Architetti, ed Intagliatori dal Pontificato di Gregorio XII del 1572. fino a’ tempi de Papa Urbano VIII. nel 1642, p. 281.
(en) Veronika Birke, « Towards a Tempesta Catalogue », Print Quarterly, vol. 2, no 3, 1985.