307 av. J.-C. : le roi de Zhao Wuling crée en 307 av. J.-C. un corps d’archers à cheval à l’imitation des tribus nomades de la boucle des Ordos et de la steppe mongole. La cavalerie et des tactiques des tribus nomades (Scythes) sont introduites dans les États du Nord de la Chine (Qin, Yan et Zhao) à la fin du IVe siècle av. J.-C. Avec l’apparition de la cavalerie, le pantalon remplace la grande robe des classes nobles[3]. Son usage se généralisera chez les gens du peuple. La cavalerie ne sera jamais très importante (5 000 à 10 000 cavaliers pour les plus puissants royaumes à la veille de l’unification impériale. L’infanterie constitue alors l’essentiel des troupes, comptant des centaines de milliers d’hommes. Il semble, d’après les chiffres très élevés que fournissent les textes, que presque toute la population mâle en âge de porter les armes soit incorporée dans les armées au titre de fantassins. Le royaume de Qin est le premier à avoir institué au IVe siècle un système d’enrôlement obligatoire pour tous les sujets. Au contraire, là où subsistent des mœurs nobles héritées de l’époque des Hégémons, les grands se constituent une milice personnelle.
Vers 303-297 av. J.-C. : Séleucos Ier envoie le géographe Mégasthène en ambassade auprès du roi Chandragupta Maurya à Pataliputra[7]. Celui-ci rédige un rapport détaillé de l’Inde, aujourd’hui perdu, connu partiellement par des citations d’auteurs grecs et latins (Indica), qui constitue la première description de l’Inde par un étranger.
↑ a et b(en) Spencer C. Tucker, The Roots and Consequences of Civil Wars and Revolutions : Conflicts that Changed World History, ABC-CLIO, , 529 p. (ISBN978-1-4408-4294-8, présentation en ligne)
↑Gustave Glotz, Pierre Roussel et Robert Cohen, Alexandre et l'hellénisation du monde antique, vol. 1, Presses universitaires de France, (présentation en ligne)
↑(en) F. W. Walbank, A. E. Astin, M. W. Frederiksen, The Cambridge Ancient History. The hellenistic worls, vol. 1, Cambridge University Press, (ISBN978-0-521-23445-0, présentation en ligne)