L'amphithéâtre de Catane, l'un des plus grands de l'Empire romain, fut édifié au IIe siècle. Il pouvait accueillir 15 000 à 20 000 spectateurs, assis sur 32 gradins.
Il avait une forme elliptique, avec une arène d'un diamètre d'environ 70 m sur le grand axe et de 50 m sur le petit axe. Il fut construit avec les pierres magmatiques de l'Etna et couvert d'un placage de marbre.
Dès 1904, des travaux furent entamés pour dégager l'édifice. En 1907 se déroula la cérémonie d'ouverture, en présence du roi Victor-Emmanuel III. Un quart de l'amphithéâtre romain a été dégagé, le reste étant toujours enfoui.