Alfred de Tarde est surtout connu pour la publication de deux enquêtes avec Henri Massis sous le pseudonyme d'Agathon, L'Esprit de la nouvelle Sorbonne (1911) et Les Jeunes Gens d'aujourd'hui (1913). Ce dernier ouvrage a l'originalité de recourir à la méthode du sondage pour tenter d'établir les causes du déclin de la cultureclassique que constatent les auteurs. C'est également dans cette optique réactionnaire qu'ils s'interrogent sur la jeune génération d'avant-guerre où s'observent, selon Agathon, un renouveau du patriotisme, du sentiment religieux, et un goût certain pour l'action[3].
Ces enquêtes se réclament du patronage de Charles Maurras et de L'Action française et s'inscrivent dans le climat des tensions succédant à l'affaire Dreyfus, qui voit naître une montée des nationalismes et une insatisfaction face aux mesures de laïcisation de l'État. Il est un des promoteurs de la « Ligue des Compagnons de l'Intelligence ».
Publications
Hors la vie, 1906
L'Idée du juste prix. Essai de psychologie économique, 1907 [1]
Anatole France, prince des conteurs, 1912
L'Esprit de la nouvelle Sorbonne, avec Henri Massis, 1911
Les Jeunes Gens d'aujourd'hui, avec Henri Massis, 1913. Réédité en 2003 par Jean-Jacques Becker, Paris, Imprimerie nationale, coll. « Acteurs de l'histoire », présenté comme le « premier sondage sur les jeunes »
