Acheté par la Marine nationale en 1983, il est transformé en patrouilleur austral et admis au service en 1984. Il a pour mission de surveiller les Terres australes et antarctiques françaises (TAAF). Il a été désarmé en 2015 et a été remplacé par un navire logistique polaire (PLV, Polar Logistic Vessel), L'Astrolabe[1],[2] en 2017.
Amarré au port militaire de Brest pour son désarmement en 2015, il a subi un nettoyage afin d'être préparé à son démantèlement. Il a rejoint le proche cimetière de Landévennec en , dans l'attente de son démantèlement. A l'automne 2023, il est notifié dans un marché que son démantèlement sera effectué en Gironde à Bassens, par un groupement d'entreprise mené par Vinci. Il est remorqué vers l'estuaire de la Gironde début septembre 2024.
Missions
Ses missions spécifiques consistaient à :
affirmer la souveraineté française aux TAAF ;
assurer la surveillance des pêches dans leurs ZEE ;
contribuer au soutien logistique des bases scientifiques.
Activité opérationnelle
L’Albatros (tout à gauche), au port de la Pointe des Galets en 2002.
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Le 9 octobre 1986, il coule le chalutier contrebandier Southern Raider après un tir au but au large de Saint Paul[3].
En 2014, il est prévu qu’il soit désarmé en [4]. Le , il quitte La Réunion pour être désarmé à Brest[5]. Au cours de son dernier semestre d'activité, deux marins ont été portés disparus en mer à quelques mois d'intervalle (l'un en mars 2015 dans l'océan Indien, l'autre en juin 2015 dans l'Atlantique lors de l'ultime voyage du navire vers Brest), résultant très probablement selon l'enquête d'action « volontaire »[6],[7].
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