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Fils d'un juriste, il fait d'abord des études de droit à Zurich et Berlin et suit en même temps des cours de comédie. Il fait sa carrière au théâtre en Allemagne de 1909 à 1941.
Au cinéma, il joue dans huit films en suisse allemand. L'augmentation de propositions de rôles l'incite à revenir en Suisse en 1941.