Matthew S. Blythe Frank C. Shelly M. Bezpalko R. Huber Lisa Manguso S. Adams J. Piscitelli Joseph S. Stuart Ronald W. Sayer Jennifer B. Evans Herbert E.M. Viggh[3]
Il devint le premier objet, parmi ceux observés par le programme NEO (Near Earth Objects) de la NASA, à se voir assigner une note positive sur l'échelle de Palerme, du fait d'un impact potentiel avec la Terre au 1erfévrier 2019[5]. Malgré des rapports de presse alarmants, l'objet avait une faible probabilité d'impact, estimée au moment de sa découverte à environ une sur un million[5].
Des observations ultérieures ont rapidement abaissé l'estimation de la menace. Dès le , la mesure du risque sur l'échelle de Palerme avait été réduite à -0,25. Toutefois, la découverte d'un objet avec une note de risque initiale de 0,06[6] constitue un évènement historique pour le programme d'observation NEO.
Comme cela avait été établi[8], l'astéroïde passe en définitive le [9] à 0,407 811 UA (61 007 709 978 m) de la Terre, soit une distance respectable qui est à peine plus proche qu'en 2003, 2012 et 2018, années des précédents passages[8]. Les passages suivants sont prévus — un peu plus éloignés — le , ensuite en 2034 et 2035[9].
Les coauteurs de l'article sont, outre A. Mainzer : T. Grav, J. Bauer, J. Masiero, R. S. McMillan, R. M. Cutri, R. Walker, E. Wright, P. Eisenhardt, D. J. Tholen, T. Spahr, R. Jedicke, L. Denneau, E. DeBaun, D. Elsbury, T. Gautier, S. Gomillion, E. Hand, W. Mo, J. Watkins, A. Wilkins, G. L. Bryngelson, A. Del Pino Molina, S. Desai, M. Gómez Camus, S. L. Hidalgo, I. Konstantopoulos, J. A. Larsen, C. Maleszewski, M. A. Malkan, J.-C. Mauduit, B. L. Mullan, E. W. Olszewski, J. Pforr, A. Saro, J. V. Scotti et L. H. Wasserman. L'article a été reçu par la revue The Astrophysicial Journal le , accepté par son comité de lecture le suivant, puis publié le suivant. Les données relative à (89959) 2002 NT7 sont en libre accès ici [html].