Comme dans les autres pays du monde, le football est introduit en Russie à la fin du XIXe siècle par des marins et expatriés britanniques. Le « St. Petersburg Football Club », le premier club en Russie, est fondé en 1879 par ces derniers. Progressivement les Russes adoptent ce sport et des équipes se forment à Saint-Pétersbourg, Moscou ou encore Odessa[1]. L'équipe de l'Empire russe joue son premier match amical contre la Bohême et Moravie et s'impose 5-4 à Saint-Pétersbourg en 1910. En 1911, une sélection de joueurs russes affronte à Saint-Pétersbourg l'équipe d'Angleterre amateur. Cette dernière l'emporte onze buts à zéro[2].
Sélection russe aux JO de 1912.
En , la Fédération de Russie de football (Всероссийский футбольный союз, à l'époque « Union de football de toutes les Russies ») est fondée par Arthur McFerson, Robert Fulda et Georges Duperron. Elle obtient la même année son affiliation à la Fédération internationale de football association (FIFA). L'été suivant, une équipe de football est intégrée à la délégation de l'Empire russe aux Jeux olympiques de Stockholm. Le , pour leur entrée en lice en quart de finale du tournoi de football, les Russes jouent leur premier match officiel. Ils s'inclinent face à la Finlande (1-2). Vassili Boutoussov est le premier buteur russe. Le lendemain, en tournoi de consolation, les Russes s'inclinent face à l'Allemagne, très lourdement (0-16)[3] - cela reste la plus lourde défaite encaissée par une sélection russe.
La sélection poursuit les années suivantes son apprentissage. Elle s'incline quelques jours après le tournoi olympique face à la Norvège (1-2), puis face à la Hongrie à Moscou (0-9 puis 0-12). Les deux années suivantes, elle organise de nouveaux matchs amicaux et obtient son premier match nul, face à la Norvège en (1-1)[2]. L'éclatement de la Première Guerre mondiale met une pause à ses activités.
Vassili Zhitarev est le joueur le plus capé (huit sélections) et le meilleur buteur (quatre buts) de l'équipe alors que Vassili Boutoussov est connu pour être le premier buteur de la Russie en match officiel de l'Histoire de la Russie.
Infrastructures
Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?
L'équipe de l'Empire russe n'a pas de stade fixe, ni même de terrain fixe. Les matchs disputés en Russie se faisaient à Saint-Pétersbourg au Nevsky Stadium (quatre matchs) ou à Moscou au Parc Sokolniki (quatre matchs)
Résultats et statistiques
Le tableau ci-dessous liste l'ensemble des rencontres disputées par la sélection de l'Empire russe :
Liste des matchs de l'équipe de l'Empire russe de football
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
