Les élections législatives britanniques de 1997 se tiennent le , et renouvellent les membres de la Chambre des communes. Le Parti travailliste de Tony Blair retourne au pouvoir après 18 ans de gouvernement conservateur.
C'est une victoire historique du Labour qui obtient un nombre de députés jamais atteint dans son histoire ; en revanche, c'est une déroute pour le parti conservateur qui obtient le plus faible nombre de députés depuis les élections de 1906 et aucun député en Écosse et au pays de Galles. Les conservateurs resteront dans l'opposition durant 13 ans, la plus longue période d'opposition conservatrice depuis les années 1760.
Mode de scrutin
Le scrutin est uninominal majoritaire à un seul tour. Le pays est divisé en 659 circonscriptions (constituencies) et chacune de ces circonscriptions élit un député à la Chambre des communes. Au sein de chaque circonscription, c'est le candidat ayant obtenu le plus de voix qui est élu (système du « first past the post »).
Ce système favorise l'émergence d'un système où seuls deux partis dominent, et renforce l'avantage obtenu par le parti arrivé en tête dans les urnes.
Dans le cas, rare vu le type de scrutin, où aucun parti n'arrive à obtenir la majorité des sièges (« hung parliament »), c'est le parti au pouvoir qui dispose de la priorité pour former un gouvernement de coalition, s'il est en mesure de le faire ; sinon, un gouvernement minoritaire peut également voir le jour mais cela ne s'est pas produit depuis les élections de février 1974.
↑(en) General Election Results, 1 May 1997, , 16 p. (lire en ligne), p. 3.
↑(en) Richard Cracknell, Elise Uberoi et Matthew Burton, UK Election Statistics : 1918-2023, A Long Century of Elections, , 110 p. (ISSN1368-8456, lire en ligne), p. 32.
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