École normale est un terme générique qui peut désigner tout établissement de formation de maîtres ou de chercheurs, sous le nom d'école des maîtres, école des professeurs ou école des instituteurs, et en particulier :
Une école normale supérieure (ou ENS), établissement d'enseignement supérieur chargé de la formation d'enseignants et de chercheurs. Il en existe actuellement quatre en France :
En Vallée d'Aoste, l'établissement d'enseignement supérieur situé à Aoste et chargé de la formation d'enseignants est historiquement dénommé Institut magistral[3].
En Suisse
En Suisse, l'école normale (en allemand : Lehrerseminar ; en italien : scuola magistrale) était le lieu de formation des enseignants du préscolaire au secondaire avant l'introduction et l'uniformisation de la formation au sein des différentes Hautes écoles pédagogiques (HEP) au début des années 2000. Les premières écoles normales publiques apparaissent dans les années 1830, à la suite de l'introduction de l'école obligatoire, qui fait augmenter le besoin d'instituteurs. Dans quelques cantons, les écoles normales constituent une section de l'école cantonale (gymnase), par exemple à Schaffhouse (1826, 1851), Neuchâtel (1867) et Genève (1872). À la fin des années 1930, la Suisse comptait 45 écoles normales (43 en 1950, 49 en 1998) : 27 publiques et 18 privées, 21 des premières et 9 des secondes étant ouvertes (ou réservées) aux femmes. La formation, succédant aux neuf ans de scolarité obligatoire, durait généralement quatre ans, trois au Tessin et à Neuchâtel, cinq à Lucerne (dont un an de cours préparatoire). Dans la plupart des cantons, elle est portée à cinq ou six ans dans les années 1980 (quatre pour les maîtresses d'économie domestique, trois pour les maîtresses enfantines)[4].
