Matti Laukkosen vanhemmat olivat karstulalainen mylläri Kaarle Laukkonen (s. 1850) ja Lehtimäellä syntynyt Vilhelmiina Kaltiala (s. 1852).[1] Perhe muutti Kannuksen kautta Ouluun, jossa Laukkonen meni maalarinoppiin. Hän oli Oulun maalarien ammattiosaston sihteeri ja vaikutti myös sosialidemokraattisen nuorisoliiton paikallisosastossa. Työskenneltyään jonkin aikaa Ruotsissa Laukkonen seurasi takaisin Kannukseen muuttanutta perhettään. Hän toimi muun muassa Kannuksen työväenyhdistyksen sihteerinä.[3]
Vuonna 1912 Laukkonen lähti lyhyeksi aikaa siirtolaiseksi Yhdysvaltoihin, jossa hän asui MassachusettsinFitchburgissa. Suomeen palattuaan Laukkonen asettui jälleen Kannukseen ja toimi vuodesta 1914 lähtien sosialidemokraattien kiertävänä puhujana, kunnes hänet valittiin 1916 Oulun läänin eteläisen vaalipiirin piirisihteeriksi. Laukkonen pysytteli erossa sisällissodan tapahtumista ja vuoden 1919 vaaleissa hänestä tuli kansanedustaja. Laukkonen äänesti pienviljelijöitä koskevissa kysymyksissä usein Maalaisliiton linjan mukaisesti, minkä johdosta hän joutui epäsuosioon puolueessaan. Laukkonen perusteli äänestyskäyttäytymistään vaalipiirinsä pienviljelijöiden edulla.[1][3]
Pudottuaan edukunnasta Laukkonen työskenteli 1922-1925 Oulussa ilmestyneen Kansan Tahdon toimitussihteerinä, jonka jälkeen hän pyöritti omaa maalausliikettä Kannuksessa. Vuosina 1927-1928 Laukkonen oli sosialidemokraattien piirisihteerinä Porissa. Hän toimi Kannuksen työväenyhdistyksen puheenjohtajana 1929-1932 ja kuului Lestijokilaakson Osuusliikkeen perustajiin.[1][3] Laukkonen oli myös Kannuksen kunnanvaltuuston jäsen.[1] 1930-luvun puolivälissä hän ryhtyi IKL:n kannattajaksi ja oli puolueen ehdokkaana vuoden 1936 eduskuntavaaleissa.[4]
Perhe
Matti Laukkosen puoliso oli Toholammilla syntynyt Alma Aliina Luoma (1887-1930), jonka kanssa hän avioitui Yhdysvalloissa vuonna 1912.[1] Pariskunnalla oli kolme lasta.[5]
