Sotilaspoliisikomppania lähetettiin Irakin sodan aikana Irakiin.[1] 20. maaliskuuta 2005 tuolloin kersantti Hester oli hyvin tavalliseen tapaansa huoltosaattuen mukana Irakin pääkaupunki Bagdadin itäpuolella. Naisia ei periaatteessa edes päästetty varsinaisiin taistelutehtäviin ennen puolustusministeriön päätöstä vuodelta 2013, mutta käytännössä yhteenotot saattueillakin olivat hyvin tavallisia. Hesterin saattua väijytettiin.[2] Hyökkääjiä oli yhteensä ehkä noin 50.[1] Irakilaiset kapinalliset tulittivat sen ajoneuvoja kiväärein, konekiväärein ja singoin. Saattueen ensimmäisen ajoneuvon hajottua osumasta koko saattue pysähtyi.[2] Hester poistui ajoneuvostaan ja alkoi hyökätä väijyttäjien selustaan iskien heidän aemiinsa käsi- ja kiväärikranaatein, sekä M4-kiväärillään.[1] Noin 45-minuuttia taistelun alun jälkeen tulitus oli lakannut. 27 hyökkääjää oli kaatnut, kuusi haavoittunut ja yksi jäi vangiksi. Amerikkalaiset säästyivät kaatuneilta.[2]
Hester sai toiminnastaan Silver Star-ansiomerkin. Hänestä tuli samalla ensimmäinen sen saanut nainen sitten toisen maailmansodan. Hän oli myös ensimmäinen nainen, joka sai sen varsinaisten taistelutehtävien johdosta.[2] Samasta yhteenotosta samalla ansiomerkillä palkittiin myös Timothy F. Nein.[1]
Irakista palattuaan Hester työskenteli jonkinaikaa poliisina, mutta liittyi myöhemmin vielä uudestaan kansalliskaartiin. Kansalliskaartissa hän lähti vuonna 2014 Afganistaniin, jossa hänet ylennettiin 18-kuukauden komennuksellaan ensiluokkaiseksi kersantiksi (sergeant first class). Vuonna 2017 hän oli puolestaan komennuksella auttamassa NeitsytsaarillaHurrikaani Marian tuhojen jälkeen.[2]
Lähteet
↑ abcdeSpencer C. Tucker: Encyclopedia of Middle East Wars, s. 528–529. ABC- CLIO, 2010. (englanniksi)
.jpg)
