Yhteensä joruballa on 39,8 miljoonaa puhujaa, mikä tekee siitä 39. puhutuimman kielen koko maailmassa.[3]
Joruballa katsotaan oleva useita eri murteita, ja se on sukua binille ja igbolle, joita puhutaan myös Nigeriassa.[4] Koko Nigerian väestöstä noin 21 % puhuu jorubaa ja se on yksi Länsi-Afrikan tärkeimmistä kielistä.[5] Monet joruban puhujat ovat kaksikielisiä: joruban lisäksi nämä puhuvat usein myös englantia tai jotain paikallista kieltä, kuten hausaa.[6]
Fonologia
Joruba on tonaalinen kieli, jossa tavujen äänenkorkeus vaikuttaa sanan merkitykseen.[7] Siinä on kolme äänenkorkeutta: matala, keski ja korkea.[6] Matala äänenkorkeus merkitään graviksella ja korkea akuutilla. Keskikorkeutta ei merkitä.[8][9]
Vokaalit
Etinen
Keskinen
Takainen
Suppea
i
u
Puolisuppea
e
o
Puoliavoin
ɛ
ɔ
Avoin
a
Kaikki vokaalit paitsi [e, o, a] voivat esiintyä myös nasaalisina.
Jorubaa kirjoitetaan latinalaisilla sekä arabialaisilla aakkosilla.[10]
Arabialaisia aakkosia alettiin käyttämään 1600-luvulta alkaen kun taas latinalaisia aakkosia alettiin käyttämään 1900-luvulla lähetyssaarnaajien myötävaikutuksesta.[2]
Jorubassa on neljä nenävokaalia, jotka merkitään vokaalin jälkeisellä n:llä. Ne ovat: in, un, ẹn ja ọn. Lisäksi kirjoituksessa merkitään joskus an, joka kuitenkin äännetään samalla tavalla kuin ọn.
Jorubassa ei ole kieliopillista sukupuolta. Kielen kaksi kolmannen persoonan persoonapronominia ó ja wọ́n erottelevat kohteen iän, eivät sukupuolen perusteella.[11]
Joruban sanasto koostuu pääasiassa VKV(KV)-tyyppisistä sanoista, missä V = vokaali ja K = konsonantti.
àjànàkú = norsu
àkùkọ = kana
ènìyàn = ihminen
ẹran = liha
ẹranko = eläin
ilé = talo
òrìṣà = jumala
ọmọ = lapsi
Joruban kielellä on yhteistä sanastoa igbon ja hausan kanssa. Lisäksi jorubaan on lainattu jonkin verran sanoja englannin kielestä.
joruba
igbo
suomi
apá
aka
käsi
ẹnu
ọnu
suu
imú
imi
nenä
òkúta
okwute
kivi
joruba
hausa
suomi
fìtílà
fitila
lamppu
ràkúnmí
rakumi
kameli
Kielen käyttö
Jorubankielinen kirjallisuus alkoi kehittyä 1800-luvun lopulla, kun murteet ylittävä standardikieli alkoi kehittyä. Yksi tunnettu jorubaksi kirjoittava kirjailija on Amos Tutuola, jonka teoksia on käännetty laajalti.[12]
Jorubaa käytetään monipuolisesti median ja koululaitoksen kielenä Länsi-Afrikassa.[2]
↑Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí: Invention of Women: Making an African Sense of Western Gender Discourses, s. 40. University of Minnesota Press, 1997. ISBN 9780816624409. (englanniksi)