Whitgift oli kauppias Henry Whitgiftin vanhin poika, ja kotoisin Grimsbystä. Vuonna 1563 hänet nimitettiin Cambridgen yliopiston teologian professoriksi, yliopiston varakansleriksi vuonna 1570 ja Worcesterin piispaksi vuonna 1577.
Lähteet
↑John WhitgiftOxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press. Viitattu 24.6.2011. (englanniksi)