Japaninhumala voi kasvaa yhdessä kasvukaudessa yli kymmenmetriseksi köynnökseksi. Sen lehdet ovat viisisormiset. Varressa on alaspäin osoittavia piikkejä.[2][3]
Haitallisena vieraslajina
Itä-Aasiasta kotoisin oleva japaninhumala leviää muun muassa Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa haitallisena tulokaslajina. Se on Euroopan unionissa luokiteltu koko unionin kannalta haitalliseksi vieraslajiksi, jonka maahantuonti, kasvatus ja hallussapito on kielletty.[2]