Fawkes syntyi 1570 Edward Fawkesille ja tämän vaimolle Edith Blakelle. Perheeseen syntyi lisäksi kolme tyttöä, joista ensimmäinen kuitenkin kuoli jo seitsenviikkoisena. Edward Fawkes kuoli 1578, ja Edith Blake asui usean vuoden ajan leskenä Yorkissa, kunnes muutti 1580-luvun lopulla Scottoniin. Siellä hän meni naimisiin Dionysius Bainbridgen kanssa. Guy Fawkes meni itse mahdollisesti naimisiin vuonna 1590 ja sai lapsen seuraavana vuonna, mutta tiedot ovat peräisin toisen käden lähteistä, eikä niiden todenmukaisuutta pysty vahvistamaan.[1]
Fawkes oli todennäköisesti hetken Montagun varakreivin Anthony Brownen palvelijana, jolloin hän myös todennäköisesti tapasi ensimmäisen kerran tulevan ruutisalaliiton johtajan Robert Catesbyn, jonka sisko oli naimisissa Brownen sukuun. Fawkesin uskotaan jättäneen Englannin joko vuonna 1593 tai 1594 ja lähteneen Flanderiin, jossa hän liittyi Espanjan armeijan riveissä toimineisiin Itävallan arkkiherttua Albert VII:n joukkoihin kahdeksankymmenvuotisessa sodassa. Hän osallistui todennäköisesti 1596 Calais’n piiritykseen ja 1600 Nieuwpoortin taisteluun. Fawkes jätti sotilasuransa 1603 ja vieraili samana vuonna Espanjan kuninkaan Filip III:n hovissa pyytämässä Espanjan tukea Englannin katoliseen vallankumoukseen.[1]
Ruutisalaliitto
Fawkes tapasi toukokuussa 1604 Robert Catesbyn, Thomas Percyn, John Wrightin ja Thomas Wintourin lontoolaisessa majatalossa ja liittyi ruutisalaliittoon. Salaliittolaiset vuokrasivat maaliskuussa 1605 kellarin parlamenttitalon alakerrasta, ja Fawkes auttoi täyttämään ja piilottamaan huoneen ruudilla.[1]
Salaliittolaisten perään onnistuttiin pääsemään, kun William Parker sai käsiinsä nimettömän kirjeen. Salaliittolaiset päättivät kuitenkin jatkaa operaatiotaan. Johtavat salaliittolaiset tapasivat 3. marraskuuta ja sopivat, että Fawkes jää kaupunkiin räjäyttämään ruudin. Hän sai todennäköisesti tehtävän sotilaskokemuksensa ansiosta.[1] Fawkesin piti räjäyttää koko lasti 5. marraskuuta.
Fawkes pidätettiin 5. marraskuuta, kun viranomaiset tarkistivat kellaritiloja. Fawkes väitti olevansa John Johnson, mutta hänet vietiin vielä samana päivänä kuningas Jaakko I:n kuultavaksi. Hänet teljettiin Lontoon Toweriin jossa häntä kidutettiin ja kuulusteltiin.[2] Fawkes paljasti 7. marraskuuta oman nimensä ja salaliiton sekä 9. marraskuuta kaikkien salaliittolaisten nimet.[1] Fawkes tuomittiin oikeudenkäynnissä Westminsterin palatsissa, ja hänet teloitettiin 31. tammikuuta 1606.[2] Salaliittolaiset teloitettiin maanpettureille säädetyllä julmalla tavalla eli hirttämällä, repimällä ja paloittelemalla, mutta viimeisenä teloitettu Fawkes vältti toimenpiteen raaimman vaiheen hyppäämällä hirttämisvaiheessa tikkailta, jolloin hänen niskansa murtui.