روان‌پزشکی علمی است که به بررسی، تشخیص و درمان اختلالات روانی می‌پردازد. این علم با بررسی رفتار، عملکرد شناختی و عوامل مرتبط با ساختار روانی فرد، به دنبال درک بهتر از بیماری‌های روانی و رفع آنها می‌باشد.
روان‌پزشک یک پزشک است که در رشته روان‌پزشکی متخصص شده‌است. روان‌پزشکی شاخه ای از پزشکی است که به تشخیص، پیشگیری، مطالعه، و درمان اختلالات روانی اختصاص دارد. روانپزشکان دکترای پزشکی دارند و بیماران را ارزیابی می‌کنند تا مشخص کنند که آیا علائم آنها در نتیجه یک بیماری جسمی، ترکیبی از بیماری‌های جسمی و روانی است یا تنها روانی است. یک روان‌پزشک معمولاً در یک تیم چند رشته‌ای کار می‌کند که ممکن است شامل روانشناسان بالینی، مددکاران اجتماعی، کاردرمانگران و پرسنل پرستاری باشد. روانپزشکان آموزش گسترده‌ای در رویکرد زیستی روانی - اجتماعی برای ارزیابی و مدیریت بیماری‌های روانی می‌بینند.
رشته روان‌پزشکی دارای فوق تخصص‌های (همچنین به عنوان فلوشیپ شناخته می‌شوند) بسیاری است که نیاز به گذراندن دوره‌های آموزشی اضافی دارند. در آمریکا این موارد شامل موارد زیر است:[۱]
برخی از روانپزشکان در کمک به گروه‌های سنی خاص تخصص دارند. روان‌پزشکی کودک و نوجوان حوزه شغلی است که در زمینه پرداختن به مشکلات روانی با کودکان، کار می‌کند.[۳] روانپزشکان متخصص روان‌پزشکی سالمندان با افراد مسن کار می‌کنند و به آنها روان‌پزشک سالمندان گفته می‌شود. کسانی که در محیط کار روان‌پزشکی می‌کنند در ایالات متحده روان‌پزشک شغلی نامیده می‌شوند و روان‌شناسی شغلی نامی است که برای مشابه‌ترین رشته در انگلیس استفاده می‌شود. روانپزشکانی که در دادگاه کار می‌کنند و به قاضی و هیئت منصفه گزارش می‌دهند، هم در پرونده‌های جنایی و هم در دادگاه‌های مدنی، روانپزشکان قانونی نامیده می‌شوند، آنها همچنین مجرمان دچار بیماری روانی و سایر بیماران را که شرایط آنها به گونه ای است که مجبور به درمان در واحدهای ایمن هستند، معالجه می‌کنند.[۴]
