پرندگان عضو این تیره جثه‌های متوسط تا بزرگ دارند. بدن آن‌ها به نسبت پهن، گردن‌هایشان متوسط اما به نسبت کلفت، و سری بزرگ دارند. بال‌های آن‌ها کشیده و نوک‌تیز و شاهپرهای اولیه‌شان بلند است اما شاهپرهای ثانویه کوچکی دارند. دم بلند و نوک‌تیز و منقار بزرگ، سخت، و مستقیم است.
این پرندگان سوراخ بینی ندارند و پاهایشان پرده‌دار است. آن‌ها در همه اقیانوس‌های جهان یافت می‌شوند و از ماهی‌های به نسبت بزرگ تغذیه می‌کنند.
رده‌بندی
بوبیان دارای سه سرده و در کل ۱۰ گونه است. آرایه‌های این تیره عبارت است از:[۲]
