Adolfo Ballivián 1831ko azaroaren 15ean jaio zen La Paz hirian, Bolivian . José Ballivián y Segurola ZelarayánBoliviako presidente ohiaren eta gerrako heroiaren semea zen. Heziketa handikoa, leku askotara bidaiatzeko aukera izan zuen. Indar armatuetako kidea, hizlaria, musika klasikoko konpositorea, idazlea eta kongresista izan zen.
Sorterrira itzuli zenean, kongresu eta kazetari karguak izan zituen, baina Morales presidentearen eta Kongresuaren eta gizarte zibilaren arteko harremanak okerrera egin zuenean Europara itzuli zen 1872an. Han zegoen oraindik kongresu eta konstituzionalistek bere izena aldarrikatu zutenean 1873ko hauteskundeetan hautagai gisa, Agustín Morales presidentearen ustekabeko hilketaren ostean (1872ko azaroan). Lehendakari hautatu zuten, ziurrenik, Boliviako historiako ordura arteko hauteskunde garbienak izan zirenetan.
Itzultzean, Tomás Frías Ametllerrek agintea transferitu zion 1873komaiatzaren 4an, eta Ballivián Coll Boliviako historiako presidente gazteena bihurtu zen, hain zuzen ere, zaharrenaren atzetik (Paz Estenssoro).
Balliviánek "eztei-bidaia" labur bat izan zuen eta gero garai haietako ohikoa zen politikarien ohiko oposizio obstrukzionistari aurre egin zion. Era berean, ez zion lagundu bere presidentetzarako agintaldi laburra zilarrezko prezioen beherakada globalarekin bat egiteak, ordura arte Boliviarako esportazio produktu garrantzitsuena, eztainuarekin batera. Testuinguru horretan, Kongresuak ukatu zion Balliviani-ri bere premiazko eskaera Europan bi gerraontzi berri erosteko Boliviako Itsas Armada prekarioa, ia existitzen ez zena, TxilekOzeano Bareko Boliviako subiranotasunarekiko egindako erronkei jarraituz. Kongresuaren gaitzespen hori oso deitoragarria izango litzateke geroago boliviarrentzat, 1879an Txileren aurkako gerra azkenean lehertu zenean.
Tragikoki, Adolfo Ballivián presidenteak sabeleko minbizia izan zuen [2] boterera iritsi eta hilabete gutxira, eta 1874kootsailaren 14an hil zen. Estatu Kontseiluko presidenteak ordezkatu zuen, Tomás Frías Ametller berak, bederatzi hilabete lehenago lehendakaritza transferitu ziona.