Noorena oli Cobden edukas rändkaupmees ning sai Sabdeni linna tekstiilivabriku juhiks, kuid elas Manchesteris. Hiljem hakkas ta rohkem tegelema poliitikaga, kuna oli enda rännakutel jõudnud arusaamani, et vabakaubandus on heade rahvusvaheliste suhete võtmeks. Aastal 1838 asutas ta koos John Brightiga Anti-Corn Law League'i (Maisiseaduse-vastase Liiga), mille eesmärk oli tühistada Corn Laws. Corn Laws oli aastal 1815 jõustunud seaduspakett, mis maaomanike huvide kaitseks kehtestas imporditud jahule maksud ja tõstis seega leiva hinda. Aastast 1841 kuulus ta parlamenti, suutis tõrjuda Robert Peeli valitsuse opositsiooni ning Corn Laws tühistati 1846. aastal.
Tema teine vabakaubandussaavutus oli 1860. aasta Cobdeni-Chevalieri leping, mis soojendas kaubandussidemeid Suurbritannia ja Prantsusmaa vahel. Ta juhtis projekti koos prantsuse majandusteadlase Michel Chevalieriga ning leping allkirjastati parlamendi umbusaldusest hoolimata.
Briggs, Asa. "Cobden and Bright" History Today (Aug 1957) 7#8 pp 496–503.
Brock, Christopher J.L. & Jackson, Sir Gilbert H.B. (1939). A History of the Cobden Club. By Members of the Club. London: Cobden-Sanderson. Mall:Oclc.
Edsall, Nicholas C. (2014). Richard Cobden, Independent Radical. Harvard University Press. ISBN978-0674330801. Mall:Oclc.
Hinde, Wendy (1987). Richard Cobden: A Victorian Outsider. New Haven: Yale University Press. ISBN978-0300038804. Mall:Oclc.
Hirst, Francis W. (1941). Richard Cobden and John Morley. Being the Richard Cobden Lecture for 1941. The Cobden Club
Howe, Anthony (1997). Free Trade and Liberal England. 1846–1946. Oxford: Clarendon Press
Jewkes, John (1948). Ordeal by Planning. Macmillan
López, Rosario (2015). "Richard Cobden's European Tour: Three Unpublished Essays on Spain, Venice and Russia." History of European Ideas 41, no. 7. 948–965
López, Rosario (2017). "Richard Cobden as a Middle-Class Hero: Public Speaking and Political Debate in Victorian Britain". Redescriptions: Political Thought, Conceptual History and Feminist Theory 20, no. 1. 49–67
McCord, Norman (1958). The Anti-Corn Law League: 1838–1846
Pickering, Paul A. and Alex Tyrell (2001). The People's Bread: a History of the Anti-Corn Law League. Bloomsbury Publishing
Trentmann, Frank (2008). Free Trade Nation. Commerce, Consumption, and Civil Society in Modern Britain. Oxford University Press
Strategi Solo vs Squad di Free Fire: Cara Menang Mudah!