Kolmas Gao lahing toimus 9.–11. veebruaril 2013, Põhja-Mali konflikti ajal, Gao linnas. Lahing kujutas endast islamiäärmusliku MOJWA võitlejate pealetungi. Mässulised said Mali valitsusvägedelt, kellel oli Prantsusmaa toetus, lüüa.
Lahing
Laupäeval, 9. veebruaril lasti Gaos maha mees, kellel oli kavas korraldada enesetapurünnak; ta hukkus enne enda lõhkekeha õhkimist.[2] Järgmisel päeval tungisid MOJWA võitlejad linna, nad tulid tõenäoliselt Adrar des Iforase mägedest. Prantsusmaa kindrali Bernard Barrera sõnul kasutasid mässulised linna sisenemiseks mootorrattaid ning mööda Nigeri jõge tulemiseks pirooge.[3][4] Esimesed tulevahetused toimusid kell kaks päeval Gao kesklinna politseijaoskonna juures, hiljem levisid mitmeks tunniks üle linna.[5] Prantsuse väed toetasid lõksu jäänud Mali sõdureid helikopteritega.[6] Mali kolonel Saliou Maiga ütles Reutersile, et mässulised proovisid linnas enesetapurünnakuid korda saata.[7][8]
Valitsusväed asusid vasturünnakule ning avasid islamistide positsioonide pihta tule. Nad said vastutuld ümberkaudsetest majadest, kuhu terroristid end peitnud olid. Abivägedena saabusid Prantsusmaa sõdurid. Politseijaoskonna juures lõppes võitlus pärastlõunal, kuid jätkus kuberneri maja juures. Mali kolonelleitnant Mamadou Samaké sõnas: "Islamistide read olid tublisti kannatada saanud, paljud neist hukkusid."
Prantsusmaa umbes 900-meheline väeüksus, mis oli paigutatud lennujaama, läks lahingusse õhtul; Vabadusväljakule lõksu jäänud ajakirjanike evakueerimiseks kasutati soomuskolonni. Tulevahetused lõppesid päikeseloojangul. Järgmisel hommikul kell 5 pommitas Prantsusmaa helikopter Gao politseijaoskonda, sellega oli lahing lõppenud.[9][10] Lahingu käigus kaotas elu kuus tsiviilisikut, 11–15 sai haavata.
Viited
