Sean v1, ..., vn (n ≥ 1) un conjunto de nvectores distintos de cero en un espacio n-dimensional (Rn) situados en un vértice de un paralelotopo, formando sus aristas. El seno polar del ángulo del vértice es:
de las magnitudes de los vectores, que es igual al hipervolumen de los hiperrectángulosn-dimensionales con aristas iguales a las magnitudes de los vectores ||v1||, ||v2||, ... ||vn|| en lugar de los propios vectores (véase también Ericksson).[2]
El paralelotopo es como un "hiperrectángulo aplastado", por lo que tiene menos hipervolumen que el hiperrectángulo, lo que significa que (véase la imagen para el caso 3d):
como para el seno ordinario, alcanzando el valor máximo solo en el caso de que todos los vectores sean mutuamente ortogonales entre sí.
Para el caso n = 2, el seno polar es el seno ordinario del ángulo comprendido entre los dos vectores.
En dimensiones superiores
Se puede definir una versión no negativa del seno polar que funciona en cualquier espacio m-dimensional usando la matriz de Gram. El numerador se da como:
donde el superíndice T indica la matriz transpuesta. Esto puede ser distinto de cero solo si m ≥ n. En el caso m = n, esto es equivalente al valor absoluto de la definición dada anteriormente. En el caso degenerado m < n, el determinante será el de una matriz singularn × n, dando Ω= 0, porque no es posible tener n vectores linealmente independientes en el espacio m-dimensional.
Propiedades
Intercambio de vectores
El seno polar cambia de signo cada vez que se intercambian dos vectores, debido a la antisimetría del cambio de filas en el determinante. Sin embargo, su valor absoluto permanece sin cambios.
Invariancia bajo la multiplicación escalar de vectores
Si un número impar de estas constantes es negativo, entonces el signo del seno polar cambiará, aunque su valor absoluto permanecerá sin cambios.
Anulación con dependencias lineales
Si los vectores no son independientemente lineales entre sí, el seno polar será cero. Esto siempre será así en el caso degenerado en el que el número de dimensiones m es estrictamente menor que el número de vectores n.
Relación con los cosenos correspondientes
El coseno del ángulo entre dos vectores distintos de cero viene dado por
utilizando el producto escalar. La comparación de esta expresión con la definición del valor absoluto del seno polar dada anteriormente da:
↑Lerman, Gilad; Whitehouse, J. Tyler (2009). «On d-dimensional d-semimetrics and simplex-type inequalities for high-dimensional sine functions». Journal of Approximation Theory156: 52-81. S2CID12794652. arXiv:0805.1430. doi:10.1016/j.jat.2008.03.005.