Afganistán se subdivide en 34 provincias o velayat (en darí: ولایت, wilāya; en pastún: ولایت, wilāya ), que se subdividen en un total de 398 distritos (darí: ولسوالی, vulusvāli; pastún: ولسوالۍ, (wuləswāləi).[1] Las provincias están encabezadas por un gobernador (wāli), que es nombrado por el gobierno en la capital Kabul.
Alrededor de 1950, Afganistán constaba de diez provincias, un número que se ha ampliado a lo largo de los años hasta las 34 actuales. La división tal como existe hoy surgió en 2004 después de que Dāykundī y Panjshir se separaron de Uruzgān y Parwān respectivamente.
Cada una de las provincias posee un gobernador y es representada en la política por dos miembros de la Casa de los Ancianos.
Durante la historia de Afganistán, el número sus provincias ha cambiado en múltiples ocasiones. Comenzó como solo Kabul, Herat, Kandahar y Balj, pero el número de provincias aumentó y en 1880 las provincias consistían en Balj, Herat, Kandahar, Gazni, Jalalabad y Kabul.[6]