La economía es predominantemente agrícola. Con un vasto potencial agrícola, los productos que se cultivan son los que generalmente se producen en el resto del país, incluyendo arroz, maíz, café, y verduras.
Es autosuficiente en producción avícola. Hay más de 200 industrias arroceras en la provincia.
La industria pesquera experimenta un rápido crecimiento. Las capturas de atún a lo largo de la costa del Mar de Célebes son de alta calidad y son exportadas a Japón y a Europa.
Destaca también la artesanía en ratán y madera.
División administrativa
Políticamente la provincia de Sultán Kudarat, de primera categoría, se divide en 1 ciudad, Tacurong, 11 municipios y 249 barrios.
Consta de 2 distritos para las elecciones al Congreso.[1]
La provincia que antes tenía una mayoría musulmana, pero los migrantes cristianos ahora superan en número a los musulmanes y los montañeses.
El catolicismo y el Islam son las religiones principales. El idioma principal es el ilongo. El cebuano, el maguindanao y el ilocano también se hablan en algunas localidades.
Representantes políticos
Los dos Distritos Electorales de la provincia.
Los representantes políticos para 2007 son:
Gobernador. .Suharto T. Mangudadatu
Vice Gob. Donato A. Ligo
Representante del Primer Distrito w/ Tacurong City Datu Pax S. Mangudadatu (KAMPI-Lakas)
Representante del 2º Distrito: Arnulfo F. Go (KAMPI-PTM)
Este territorio fue parte nominal del Imperio español en Asia y Oceanía (1520-1898).
Hacia 1696 el capitán Rodríguez de Figueroa obtiene del gobierno español el derecho exclusivo de colonizar Mindanao.
El 1 de febrero de este año parte de Iloilo alcanzando la desembocadura del Río Grande de Mindanao, en lo que hoy se conoce como la ciudad de Cotabato.
[2]
Con el propósito de frenar las correrías de los piratas moros los "conquistadores" españoles partiendo de la base de Cotabato y navegando por el Río Grande y llegaron hasta Pikit. Hoy en día se conservanrsetos de esta fortaleza de Pikit.
Gobierno de Mindanao: Los 5 Distritos creados por Real Decreto de 30 de julio de 1860.
El 17 de junio de 1913, a instancias de Sergio Osmeña, llegan a Pikit pobladores cristianos en su mayoría procedentes de la provincia de Cebú.
Los gastos del "colono", incluyendo su traslado a la "tierra prometida", eran sufragados por el gobierno de la Mancomunidad Filipina bajo la supervisión del superintendente Máximo Abad.
Se repatieron seis lotes y los colonos fueron ampliando su asentamiento hasta Midsayap al oeste y Kidapawan al este.
Otros asentamientos se organizaron más tarde en lo que hoy es General Santos, Marbel, Kiamba, Tupi, Bañga y lugares vecinos.
La mayoría de los colonos vinieron de Luzón a cargo de la Administración Nacional de Colonización (NLSA) y la Corporación de Solución de Tierras (LASEDECO).
Después de 1914, y hasta 1920, la provincia fue reemplazado por el Departamento de Mindanao y Joló (Department of Mindanao and Sulu), organismo colonial americano que abarcó toda la isla de Mindanao, excepto Lanao.
Su política tenía como objetivo convencer a los musulmanes de la sinceridad del gobierno estadounidense en el país para así establecer la paz y el orden mediante la implantación del auto-gobierno.
Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial la provincia de Cotabato tenían sólo tres municipios: Cotabato, Dulawan (más tarde llamado Datu Piang, en honor a Amai Mingka, el padre del gobernador y el congresista Gumbay Ugalingan Piang Piang) y Midsayap. Los municipios de Dulawan y Midsayap fueron creados al mismo tiempo, el 25 de noviembre de 1936.
Su primer gobernador civil data del año 1941.
Siendo Cotabato una de las provincias de mayor extensión superficial de todo el archipiélago, 24.916 km² incluyendo la isla de Bongo, contaba solamente con el municipio que la daba nombre, creado el 1 de septiembre de 1914 y convertido en ciudad en 1959.
Los barrios de Bagumbayan, Bannawag, Bayawa, Estrella, Kalanawe I, Kalanawe II, Katiko, Malingon, Mangelen, Mangilala, Pidtubo, Sambolawan, Sinaculay, Suben, Tinangan, Tual y Towato, hasta entonces pertenecientes al municipio de Buluan, en la provincia de Maguindanao, quedan segregados para formar un nuevo municipio denominado Presidente Quirino, que pasa a formar parte de esta provincia de Sultán Kudarat. Como sede del ayuntamiento se señala el barrio de Sambulaguán.
Los barrios de Caridad, Didtaras, Gansing, Kabukalan, Kapingkong, Katitisan, Lagao, Lilit, Madanding, Maligaya, Mamali, Matiompong, Midtapok, New Cebu, Pidtiguian, Pinguiaman, Pimbalayan, Población, Ponol, Sadsalan, Senaban, Sigayan, Tinomiguez, Torre, Tambak, Tumiao, Udtong y de Palumbi, hasta entonces pertenecientes al municipio de Sultán sa Barongis, en la provincia de Maguindanao, quedan segregados para formar un nuevo municipio denominado Mariano Marcos, que pasa a formar parte de esta provincia de Sultán Kudarat. Como sede del ayuntamiento se señala el barrio de Población.
Los barrios de Ala, Banaba, Daladap, Ducay, Esperanza, Guimalia, Ilian, Kamasi, Kangkong, Kauran, Kayakaya, Maranding, Mao, Margues, Matagobong, New Panay, Numo, Pamadtingan, Sugasa, Salabaca, Saniag, Sugadol, Talisawa, Tomicor, Tubak, Tukanalogong y Villamor, hasta entonces pertenecientes al municipio de Ampatuan, en la provincia de Maguindanao, quedan segregados para formar un nuevo municipio denominado Esperanza., que pasa a formar parte de esta provincia de Sultán Kudarat. Como sede del ayuntamiento se señala el barrio de Esperanza.
El 22 de noviembre de 1973 fue creada la provincia de Cotabato del Sur y el resto del Cotabato se dividen en tres provincias de distrito, a saber: Cotabato del Norte, Maguindanao y Sultan Kudarat.
El propósito de dividir una de las más grandes y ricas provincias de las Filipinas no fue otro que el de promover la estabilidad y acelerar el desarrollo en una zona donde están en conflicto muchos intereses políticos, sociales y económicos. Para ello es necesario administrar desde unidades más pequeñas que por su tamaño pueden ser mejor administradas.[4]
"...Sección 1. La provincia de Cotabato se dividen en tres provincias para ser conocidos como Cotabato del Norte, Maguindanao y Sultan Kudarat..."
"...Sección 3.La provincia de Sultan Kudarat será la que se parte de la actual provincia de Cotabato que está compuesta por los municipios de Tacurong, Isulan, Lutayan, Bagumbayan, Kalamansing, Lebak, Columbio, Palimbang y los de nueva creación del Presidente Quirino, Mariano Marcos y Esperanza ...."
El 17 de febrero de 1989 los barrios de Buenaflores, Bugso, Kiadsam, Kadi, Kulamán, Malegdeg y Sewod, hasta entonces pertenecientes al municipio de Kalamansig, junto con el barrio de Langgal, del municipio de Bagumbayan,, pasan a formar el nuevo municipio denominado Senador Ninoy Aquino cuyo ayuntamiento se constituye en el barrio de Kulamán.[5]
