Parodia ottonis crece inicialmente individualmente y posteriormente forma grupos. Tiene tallos esféricos de color verde oscuro o azul-verde a menudo reducidos a su base. Puede llegar a un diámetro de 3 a 15 cm. Las seis a 16 distintas costillas son redondeadas o con bordes afilados. Por lo general hay solo unos pocas areolas presentes en cada costilla. Estás tiene cerdas como espinas que son rectas, curvas o torcidas. Las uno a cuatro espinas centrales son de color marrón, marrón rojizo o amarillento y tienen una longitud de 0,8 a 4 cm y los cuatro a 15 espinas radiales son de color blanquecino a amarillento o amarronado de 0,5 a 3 cm de largo. Las flores son amarillas por lo general y rara vez son naranja o rojo alcanzando los 5 a 6 centímetros. El tubo de la flor está lleno de lana marrón y cerdas. Los frutos suelen ser muy numerosas, con forma de campana, con semillas de color negro brillante que están fuertemente tuberculadas.
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