Ingresado muy joven al Colegio Militar de la Nación en 1873, egresó con el grado de teniente segundo de artillería. Sus primeras acciones militares estuvieron ligadas a la represión de la revolución de 1874. Según el mismo Riccheri,
Allí comenzó a forjarse en mi mente y en mis sentimientos el culto y el respeto por la Constitución Nacional y por las instituciones democráticas.[2]
Egresó del Colegio Militar en 1879. En 1883 realizó un viaje de estudio a Europa. Su primer destino fue en Bruselas, como agregado militar en la embajada argentina en Bélgica. En 1886 ingresó a la Escuela Superior de Guerra de Bélgica de donde egresó como oficial de Estado Mayor con el segundo puesto de su promoción. Su tesis La defensa de Bélgica fue la base de los planes de defensa de ese país para las guerras mundiales que sobrevendrían en el siglo siguiente.[3]
En 1890 fue enviado a Alemania, para encargarse de la compra de armamento, misión que fue citada como modelo por su eficiencia técnica y buena gestión comercial que permitió importantes ahorros a las arcas públicas.[4] A partir de la Revolución del Parque, en la que el Ejército tuvo actuación en los dos bandos contendientes, Riccheri terminó de desarrollar su idea de modernizar y profesionalizar al Ejército, alejándolo de los intereses políticos, en este aspecto fue particularmente notable la influencia de la organización militar alemana en su formación..[cita requerida]
En los últimos años del siglo XIX fue jefe del Estado Mayor del Ejército.[cita requerida]
Ministerio de Guerra
Obtuvo sucesivos ascensos en el escalafón militar hasta que, en septiembre de 1900, fue llamado por el presidente Julio Argentino Roca a ocupar el Ministerio de Guerra, reemplazando en el cargo al general Luis María Campos. El reemplazo de este oficial formado esencialmente en los campos de batalla por el profesional Riccheri marcó el punto de partida para la organización profesional del Ejército Argentino, que duraría hasta pasada la mitad del siglo XX.[5]
Organizó el ejército, dividiéndolo en siete regiones militares, con organizaciones internas propias. Reorganizó también el Ministerio de Guerra. Refundó el Regimiento de Granaderos a Caballo que había creado el general San Martín, para funcionar como escolta del presidente de la Nación.[5]
Definió claramente la misión de las Fuerzas Armadas del país, afirmando que su única función era defensiva, y de ninguna manera debían ser utilizadas para mezclarlas en contiendas políticas. De todos modos, también introdujo la idea de que parte de su misión era "el mantenimiento del orden y el respeto a la ley", línea argumentativa que sería utilizada para justificar los sucesivos golpes de Estado a que se vería sometido el país durante medio siglo.[cita requerida]
Riccheri y el ministro del Interior, Joaquín V. González, protagonizaron un escándalo el 4 de septiembre de 1902: al ser exhumados los restos del general Manuel Belgrano, éstos fueron hallados en sorprendente buen estado. Los dos ministros, que presenciaban la ceremonia, hallaron algunos dientes sueltos, de los cuales se apoderaron sin dar cuenta a nadie; el clamor de la prensa ante el hecho los obligó a devolverlos unos días más tarde.[7]
En 1904 se encargó de donar a la Escuela General Belgrano, un busto del prócer realizado en el Arsenal de Guerra y fundido con cañones de las Guerras de la Independencia, obra del escultor Passo[8]
El servicio militar obligatorio
La organización del servicio militar obligatorio, que fue establecida originalmente a través de la Ley Riccheri y aprobada por el Congreso el 11 de diciembre de 1901 bajo el número 4301, tras un duro debate que duró seis meses.[1]
El servicio militar obligatorio fue funcional a los objetivos trazados en aquel entonces por el Estado, al difundir la idea de ciudadanía y de igualdad ante la ley. A su vez, las listas y libretas de enrolamiento fueron rápidamente utilizadas como documentos de identidad, tanto para identificación de las personas, como para la confección de padrones electorales. De esta manera, fue un paso previo a la futura sanción de la Ley Sáenz Peña en el camino a la pureza del sufragio y la representatividad de los gobiernos surgidos de los mismos.[cita requerida]
Por otro lado, en los cuarteles se instalaron escuelas para los conscriptos, que colaboraron en la lucha contra el analfabetismo y la integración de los hijos de inmigrantes.[cita requerida]
El gran acontecimiento que marcó el inicio de servicio militar obligatorio fue la concentración de una enorme cantidad de conscriptos el 15 de mayo de 1904, en la sierra de Curamalal, en el sudoeste de la provincia de Buenos Aires. Al ser trasladados los conscriptos a Buenos Aires para el juramento a la Bandera, el pueblo ovacionó largamente al presidente Roca y al ministro Riccheri. Cuatro días más tarde, el 19 de mayo, Riccheri fue ascendido al grado de general.[cita requerida]
Carrera posterior
Pablo Riccheri, monumento fúnebre en el cementerio de la Recoleta.
Tras su paso por el Ministerio, siguió ejerciendo como Jefe de Estado Mayor, y posteriormente como comandante en jefe del mismo. Fue ascendido a general de división en 1910.
En 1920 fue elegido, por aclamación, presidente de la Comisión de Homenaje por el Centenario del Fallecimiento del General Manuel Belgrano, organizando las celebraciones que se llevaron a cabo en todo el país[9]
Pasó a retiro en 1922, como teniente general, por decisión del presidente Hipólito Yrigoyen. En 1934 el presidente Agustín Pedro Justo envió una ley al Congreso proponiendo su ascenso al grado de general de ejército, creado especialmente para él, a fin de rescatarlo de sus apuros económicos.[10]
Es también el nombre de una avenida en Bella Vista (partido de San Miguel). En este caso, y en el de varias calles del país, se utiliza el apellido "Ricchieri", deformación del original Riccheri; lo propio sucede incluso en obras históricas de divulgación.[5]
↑ abFrontera, Carlos Ricardo, La cuestión de constitucionalidad en el debate de la Ley Ricchieri, Revista de Historia del Derecho, n.º 28, Buenos Aires, 2000.
↑"Fuerzas Armadas y Soberanía Nacional: vida y obra del Teniente General Pablo Riccheri, forjador del moderno Ejército Argentino", por Plácido Grela, publicado por Litoral Ediciones, 1973
↑Hombres de coraje. Rodriguez Muñoz & Garasino. Buenos Aires. ISBN 978-9876-97861-7-8. pág. 253 y 254
↑Hombres de coraje. Rodriguez Muñoz & Garasino. Buenos Aires. ISBN 978-9876-97861-7-8. pág. 255
↑No obstante, ya en 1930, esta toma de distancia no sería suficiente, ante la mecanización de las tropas, al punto que el avance de las fuerzas de José Félix Uriburu desde Campo de Mayo hasta la capital duró apenas unas horas. Véase Béjar, María Dolores, Uriburu y Justo: el auge conservador, Centro Editor de América Latina, Bs. As., 1983. ISBN 950-25-0032-6
La revista Caras y Caretas del 13 de septiembre de 1902 publicó una caricatura en la que el espíritu del general Manuel Belgrano increpa a sus depredadores (Joaquín V. González y Pablo Riccheri): «¡Hasta los dientes me llevan! ¿No tendrán bastante con los propios para “comer” del presupuesto?».
↑Rossi Belgrano, Mariana y Alejandro (2019). Asociación Belgraniana de CABA, ed. 1820 - 1920 Centenario Belgraniano. p. 41 y 42. ISBN978-987-86-0986-7.
↑Rossi Belgrano, Mariana y Alejandro (2019). Asociación Belgraniana de CABA, ed. 1820-1920 Centenario Belgraniano: Homenajes a los cien años de su Paso a la Inmortalidad. p. 9. ISBN978-987-86-0986-7.
↑Hombres de coraje. Rodriguez Muñoz & Garasino. Buenos Aires. ISBN 978-9876-97861-7-8. pág. 265
Braun Menéndez, Armando; "Segunda Presidencia de Roca. Historia Argentina Contemporánea 1862-1930". Vol I. Historia de las Presidencias 1898-1930 2da Sección, Bs. As., 1963.
García Enciso, Isaías; "Historia del Colegio Militar de la Nación"; Bs. As., 1969.
Comando en Jefe del Ejército; "Reseña Histórica y Orgánica del Ejército Argentino"; Bs. As., 1972, Tomo II.
Rodríguez, Augusto G.; "Ejército Nacional"; En Historia Argentina Contemporánea. Academia Nacional de la Historia, Vol. II 2da Sección. Historia de las Instituciones y la Cultura, Bs. As., 1966.
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