La historia trata de la oposición entre las fuerzas eternas de la naturaleza e implica las interacciones de personajes mitológicos (la Helada, la Primavera, el Espíritu del Bosque), personas reales (Kupava, Mizgir'), y aquellos que están entre uno y otro mundo, esto es, semimíticos, semirreales (La doncella de nieve, Lel, Berendéi). El compositor se esforzó en distinguir cada grupo de personajes musicalmente, y varios personajes individuales tienen sus propios leitmotivs asociados. Además de estas distinciones, Rimski-Kórsakov caracterizó a los ciudadanos particularmente con melodías folclóricas.
Personajes
Personaje
Tesitura
Estreno en San Petersburgo, 10 de febrero de 1882 (Director: Eduard Nápravník)
Coro, papeles silenciosos: Boyardos, sus esposas y el séquito del zar, intérpretes de gusli, ciegos, skomoroji, intérpretes de gudok, gaiteros, pastores, muchachos y muchachas, berendeyanos masculinos y femeninos de todas las edades, espíritus del bosque, séquito de la Primavera – coro de pájaros y flores
