Durante la Operación Tabarín el Reino Unido hizo un intento de establecer una base en la bahía Esperanza el 7 de febrero de 1944, pero las condiciones del hielo marino se lo impidieron. La base D fue establecida el 13 de febrero de 1945, denominándose a su edificio principal Eagle House, pero se incendió parcialmente el 8 de noviembre de 1948, por lo que el personal permaneció en otros edificios hasta el 4 de febrero de 1949 en que fue cerrada. Los muertos en el incendio: Oliver Burd y Michael C. Green fueron enterrados en las cercanías de la base, en donde se halla un memorial.[2]
Este lugar fue escenario del primer tiroteo bélico en la Antártida el 1 de febrero de 1952 cuando un equipo de la Armada Argentina que se hallaba construyendo el destacamento naval Esperanza, luego de realizar una advertencia, disparó ráfagas de ametralladora sobre las cabezas a un equipo civil del Falkland Islands Dependencies Survey que descargaba materiales del barco John Biscoe con la intención de reconstruir la Base D, y lo obligó a reembarcar.[3] El 4 de febrero de 1952 la base pudo ser comenzada a reconstruir tras el desembarco de infantes de marina procedentes de las islas Malvinas, estableciéndose en una nueva posición el edificio principal -a 350 m- que fue denominado Trinity House.[4] Durante el Año Geofísico Internacional de 1957-1958 la base contribuyó con observaciones. La base permaneció ocupada hasta el 13 de febrero de 1964, realizándose investigaciones sobre geología, geofísica, glaciología, meteorología, y fisiología de humanos y perros.[5]
Las instalaciones comprendían una casa principal para 10 a 12 personas, una casa pequeña con provisiones de repuesto, otro almacén para provisiones, garajes, y pabellones aerológicos y geomagnéticos. Estaba equipada con 2 generadores Diesel de 6,5 kv cada uno.[6]
Para cumplir con el Protocolo de Protección Ambiental del Tratado Antártico, firmado el 4 de octubre de 1991 y ratificado por el Reino Unido el 14 de enero de 1998, que especifica que las bases abandonadas y sus sitios de trabajo deben ser desmantelados completamente, el British Antarctic Survey inspeccionó en 1994 sus bases, y como resultado tres bases fueron transferidas a otros países, entre ellas la Base D.[7]
Su primer jefe fue el teniente coronel José Unzurruzaga del Ejército uruguayo, quien a cargo de su dotación en 1997 comenzó el proceso de restauración de las instalaciones, culminando las mismas al año siguiente a cargo del capitán de corbeta Jorge Luis Filardi de la Armada uruguaya con una dotación de 6 tripulantes. Ese mismo año comenzaron las tareas científicas, estando las mismas a cargo del científico uruguayo Nicolás Gutiérrez.
Opera normalmente en el período estival, durante el tiempo determinado por la duración de los proyectos de investigación y trabajos que allí se realicen cada año.
La capacidad de personal de la ECARE es de 7 personas. Está provista de un botiquín de primeros auxilios y en caso de emergencia está prevista la evacuación médica hacia la Base Científica Antártica Artigas vía helicóptero o a la cercana Base Esperanza.
Entre los años 1998 y 2002 se mantuvo operativa todos los veranos. A partir de 2002 solo se le hicieron mantenimientos y a partir de febrero de 2009 fue reabierta para servir como base de apoyo a diversas investigaciones científicas.[8]
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