El Ejército Nacional de Colombia (EJC) es la fuerza militar terrestre legítima que opera en la República de Colombia. De acuerdo a la Constitución política de ese país, su misión principal consiste en la defensa de la soberanía, la independencia, la integridad del territorio nacional y el orden constitucional.[2]
Historia
Antecedentes
Los antecedentes del Ejército Nacional de Colombia se remontan al sistema defensivo instaurado por la corona española, en particular las tropas terrestres de guarnición para el Virreinato de Nueva Granada. Tales tropas, a lo largo del siglo XVIII, se concentraron en las costas contra los ataques frecuentes de franceses, ingleses y holandeses; se articulaban en unidades denominadas Fijos, compuestas por soldados veteranos.[3]
La invasión francesa a España resultó en la instalación de juntas autonomistas en 1810 en Cartagena, Socorro, Pamplona, Santa Fe, entre otras ciudades. En Santa Fe el comandante del Regimiento Fijo, José María Moledo, declaró neutral la fuerza mientras allí mismo su subalterno, el Capitán Antonio Baraya, puso su Compañía a órdenes de la Junta Suprema Gubernativa. Esta Junta encargó luego a Baraya comandar el Batallón “Voluntarios de Guardia Nacional". Al contrario las tropas en Panamá, Santa Marta, Riohacha y Popayán se mantuvieron fieles a la Regencia española, propiciando así enfrentamientos con los patriotas.[4]
El 23 de julio de 1810 se crea el Ejército con el Batallón “Voluntarios de Guardia Nacional" con Antonio Baraya como su primer comandante. De esas filas surgirían otros próceres independentistas como Francisco de Paula Santander, Atanasio Girardot, y Hermógenes Maza. Su primera batalla en el 28 de marzo de 1811, contra tropas españolas con victoria en Palacé, El segundo comandante fue Antonio Nariño hasta 1814.[5] En 1814, los españoles expulsaron a los invasores franceses, Fernando VII reasumió el trono y ordenó la reconquista de sus dominios americanos enviando al general Pablo Morillo. Con el proceso de reconquista inicia la campaña libertadora, al mando de Simón Bolívar y de Francisco de Paula Santander y que culmina con la Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, que se logra la independencia de la Nueva Granada. Iniciando la formación de La Gran Colombia, formada por la unión de las actuales Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela. Hacia mediados de los años 1820, Colombia contaba con un ejército de 25.000 a 30.000 hombres, de los cuales alrededor de la mitad eran tropas regulares y el resto milicias.[6] En 1824 se funda la infantería de Colombia oficialmente con la Batalla de Ayacucho.[7] La calidad de tal fuerza variaba: desde unidades veteranas como el batallón Voltígeros, batallón Rifles, los Bravos de Apure, el batallón Albión; hasta unidades mal entrenadas que participaban en labores como milicias y guerrillas. El Ejército ayudó a la independencia de Perú, luego tuvo que enfrentarse a este país venciendo el 27 de febrero de 1829 en la Batalla del Portete de Tarqui.
Tras la Disolución de la Gran Colombia la naciente República de la Nueva Granada y tras la Guerra con Ecuador se dieron varios intentos por profesionalizar el ejército uno de los primeros fue en el gobierno del general Santander en este se promulgó el decreto sobre la reglamentación de uniformes y divisas del ejército neogranadino, en octubre de 1834 igualmente en septiembre de 1848 durante el gobierno de Tomas Cipriano de Mosquera promulgando un decreto detallando los uniformes del ejército de la república con símbolos distintivos de la infantería, la artillería y la caballería.[8]
las guerras civiles dificultaría un avance significativo del Ejército en número de efectivos y tecnificación. Para desarrollar su profesionalización se fundaron escuelas militares que serían cerradas o evolucionarían en sucesivas fases como el Colegio Militar inaugurado en 1847, graduando oficiales ingenieros; rebautizado como Escuela de Ingeniería desde 1861 y convertida en facultad universitaria; con el nombre de Escuela Militar desde 1884 deja el énfasis en ingeniería.
Tras la Guerra de las Soberanías y la Guerra con Ecuador el país estuvo bajo el influjo de la Carta Constitucional de 1863 firmada en Rionegro y quedó dividido en nueve estados federales. Cada estado tenía la libertad de redactar su propia constitución, manejar sus finanzas, comerciar libremente con armas y pólvora, y erigir y armar sus propios ejércitos, es decir, establecer su propio monopolio fiscal y de la fuerza. Como resultado de esta descentralización, tuvo lugar la creación de nueve ejércitos o fuerzas armadas a disposición del respectivo estado. El enfrentamiento armado como solución recurrente a los conflictos tanto entre los estados como al interior de los mismos creó unas condiciones caóticas, sumiendo al país en la precariedad. Como no existían reglas generales bajo las cuales se rigieran las medidas que tomaron los estados, cada uno adecuó la ley a su conveniencia. Las discrepancias regulares se presentaron en torno a la tributación: "el montaje de aduanillas, peajes y pontazgos, entre los estados" dificultó la formación de un mercado interno. La imposibilidad de resolver estas discrepancias y concertar con la oposición conservadora, o con los otros estados, tuvo como consecuencia el estallido de conflictos regionales, que en su mayoría se convirtieron en conflictos nacionales.
Por su parte, el Ejército de la Unión quedó reducido a un exiguo grupo armado denominado "Guardia Colombiana", cuya misión principal era intervenir en el momento en que se encendieran las hostilidades entre los estados. En realidad, la injerencia de la Guardia era limitada, ya que contaba con un pie de fuerza de 600 hombres en promedio, cifra menor comparada con la del ejército del Estado Soberano de Santander que contó con presupuesto para alistar y poner a su servicio un promedio de mil hombres en tiempo de paz y el que fuere necesario en tiempo de guerra. Así, la capacidad operacional de la Guardia frente a una confrontación armada entre dos o más estados era mínima. Si a esto sumamos que los encargados de proveer a la Guardia Colombiana de contingentes de hombres eran los mismos estados y que éstos, a su vez, podían armarse fácilmente y disponer de sus rubros para la compra de armamento, indumentaria y parque, es entendible que la Guardia Colombiana, en el plano de mantener el orden interno del territorio nacional, no tuviera efecto.[9]
También en esta época el gobierno federal contrataría varias misiones militares y mejoras a las fuerzas armadas como a principios de la década de 1870, el ejército colombiano comenzó a reemplazar su variedad de mosquetes belgas, británicos y estadounidenses con rifles de retrocarga. En ese momento también compraron rifles y carabinas Winchester para entregarlas a unidades de infantería y también en 1874 la punta de lanza dejó de ser usada por fuerzas de caballería por fusiles Winchester calibre 44.
También contrataron un cuadro de oficiales europeos para actualizar el entrenamiento, las tácticas y las armas de su ejército. Muchos de estos eran prusianos que aprovecharon esta oportunidad para recomendar que los colombianos reemplazaran sus rifles estadounidenses por los de fabricación alemana. En la década de 1880, se obtuvieron cantidades de Mauser para entregar a la Guardia nacional y otras unidades de profesionales.[10]
En 1886 se sancionó una nueva Constitución, que nació en el seno de la Regeneración conservadora. Este proyecto de gobierno centralizó los dos ámbitos de dominio indispensables de un Estado-Nación: el monopolio fiscal y el de la fuerza. De esa manera se dispuso que la Nación debería tener para su defensa un ejército permanente unificado al servicio del poder regenerador. Requisito indiscutible para poder poseer el monopolio de la fuerza, con lo cual el gobierno Regenerador no tendría oposición bélica. Se dejaban atrás todas las formas de ejército o milicias que pudiesen existir al servicio y bajo el mando de los antiguos estados soberanos, ahora departamentos, perdiendo así la autonomía que habían obtenido de poseer fuerza armada a su servicio en la Constitución de los Estados Unidos de Colombia de 1863.[11]
Con el nuevo sistema centralista el gobierno contrataría una misión militar francesa con el propósito de mejorar profesionalizar al ejército pero la Guerra Civil de 1895 y La Guerra de los Mil Días interrumpiría la tecnificación de oficiales y mandos.[12]
Siglo XX: Profesionalización y Guerra Colombo-peruana
Terminada la guerra de los Mil Días en 1902, fue elegido presidente el General Rafael Reyes, quien retomó la tecnificación del ejército que tenía 30.000 hombres mal instruidos y mal equipados. La tecnificación se inició con la reapertura de la Escuela Militar de Cadetes en 1907, en 1909 se abre la Escuela Superior de Guerra, para lo cual se contrató una misión militar chilena que asesoró al Ministerio de Guerra. Aparte de la dirección de la Escuela Militar, la misión chilena tuvo a cargo la reorganización del ejército y permaneció en el país hasta 1914.[13] Para continuar la tecnificación, entre 1924 y 1928 la misión militar suiza compuesta por el teniente coronel Hans G. Juchler (infantería) y los mayores Paul Gaultier (caballería), Hans von Werdt (infantería) y Henri Pillichody (aviación).[14][15] Entre 1932 y 1933 se desarrolló un conflicto entre Colombia y Perú, el Ejército de Colombia era de 6.200 hombres, después de varios combates como la Recuperación de Leticia, termina con el Protocolo de Río de Janeiro (1934). En 1940 se inició la construcción de la actual Escuela Militar.[16] Durante la Segunda Guerra Mundial, llegaron al país misiones estadounidenses. Esta cooperación permitió que oficiales colombianos fueran a Estados Unidos a adelantar cursos. El Comando General de las Fuerzas Militares (CGFM) tuvo sus inicios en 1944 con la creación del cargo de jefe de Estado Mayor.[17]
La Violencia y participación en la Guerra de Corea
La violencia Bipartidista latente desde 1928, se manifiesta de forma evidente partir del 9 de abril de 1948, el país vio incrementarse los focos de conflicto entre grupos armados partidistas, por lo cual el gobierno ordenó al Ejército restablecer el orden público en las regiones afectadas por tales grupos. El Ejército participa en La Violencia bipartidista donde combate contra los grupos armados partidistas, enfrentados entre sí. Entre 1949 y 1953 el ejército comenzará a transformarse en contrainsurgencia, en 1951, el ejército realiza la operación aniquilamiento en Yacopí, (Cundinamarca), realiza bombardeos en Tolima, comanda acciones ofensivas en los llanos orientales, es atacado en Miraflores (Boyacá), en la emboscada de El Turpial al Batallón Vargas y en Puerto Salgar (Cundinamarca) atacada la Base Militar.[18].[19] En 1951, iniciada la Guerra de Corea, el gobierno colombiano envió al Batallón Colombia de Infantería atendiendo una resolución de las Naciones Unidas,inicialmente agregado a la Vigésima Cuarta División del U.S. Army. Durante este período participaron un total de 4.102 soldados entre Oficiales, Suboficiales y Tropa.[20][21][22] El Ejército apoya el Golpe de Estado de 1953, jugando un papel importante en el gobierno del General Gustavo Rojas Pinilla y de la Junta Militar hasta 1958. Durante Guerra del Suez en 1956, fue desplegado el Batallón Colombia N.º 2, como parte de la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas (UNEF), ante los enfrentamientos de Francia, Gran Bretaña e Israel contra Egipto por el Canal de Suez.[23] En 1954 se crea la Industria Militar (INDUMIL)
Conflicto armado Interno de Colombia e intervenciones Internacionales
En 1976 se crea la Universidad Militar Nueva Granada.En 1982, se reestructuró la organización del Ejército Nacional en Divisiones, se fundó el Museo Militar[41] y se activó la Brigada de Apoyo Logístico. En 1983 fue dividido el Ejército en 4 divisiones: (la I División la Costa Caribe y Antioquia, la II División los Santanderes y Magdalena Medio, la III División Pacífico y el Valle y la IV División la Orinoquia y el Amazonas).[42][43] Los Batallones Contraguerrilla creados en 1988.La Aviación de Ejército, fue creada en 1990 y las Brigadas Móviles; los Grupos de Acción Unificada por la Libertad Personal (GAULA), la Inteligencia Militar y la Escuela de Fuerzas Especiales en 1996 y el arma de Comunicaciones en 1997.[44] La reestructuración del Ejército en 1998 y el Plan Colombia contribuyó a la creación de la Fuerza de Despliegue Rápido (FUDRA), la Escuela de Soldados Profesionales y la Cadena Radial del Ejército Colombiano, en 1999. En el 2000 se crea la Brigada Especial Contra el Narcotráfico en Larandia (Caquetá). La creación de Batallones de Alta Montaña desde 2001.[45] La Creación de la Escuela de Helicópteros de la Fuerza Pública en 2002. Desde en 2003, con el lanzamiento de la Política de Seguridad Democrática, las Fuerzas Militares de Colombia han actualizado sus equipos y métodos desde 2005, con apoyo de los gobiernos de los Estados Unidos y de Israel, para un desarrollo multimisión del Ejército Nacional con Fuerzas de Tareas, Comandos Conjuntos.[46][47][48] En 2007 aparece la División de Aviación Asalto Aéreo (DAAVA),[49] para 2010 cambian de denominación los Batallones Contraguerrilla y pasan a denominarse Batallones de Combate Terrestre,[50] en 2017 se crea el Comando de Acción Integral y Desarrollo.[51] Como cumplimiento de los Acuerdos de Paz entre el gobierno colombiano y las FARC-EP se crean los Batallones de Desminado Humanitario.[52] Desde 1981 y para defender los Acuerdos de Camp David ( tras la guerra de Yom Kipur, 1973), fue desplegado el Batallón Colombia N.º 3 en la Península de Sinaí (Egipto), como parte de la Fuerza Multinacional de Paz y Observadores.[53][54] Presencia militar de Colombia, Chile y Ecuador en Cabo Haitiano como parte de las fuerzas conjuntas MINUSTAH en Haití entre 2004 y 2017.[55][56] El Ejército de Colombia hizo parte de la Fuerza Multinacional Irak durante la Guerra de Irak[57]
Soldados de las Fuerzas Especiales del Ejército de estados unidos inspeccionan los paracaídas que usaron los paracaidistas colombianos durante el ejercicio conjunto de contrainsurgencia, 1985.
Conducir operaciones militares orientadas a defender la soberanía, la independencia y la integridad territorial.
Proteger a la población civil, los recursos privados y estatales, para contribuir a generar un ambiente de paz, seguridad y desarrollo, que garantice el orden constitucional de la nación.
Coadyuva en la generación de espacios de estabilización en coordinación con las demás entidades del Estado para dar cumplimiento con la Política de Consolidación Territorial de acuerdo con su misión ante cualquier amenaza interna o externa.
Seguridad de la Infraestructura Energética y Vial. Gestión del Riesgo de Desastres.
Protección del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales.
Cooperación Internacional. Contribución al Desarrollo del País.[17]
La Organización del Ejército Nacional de Colombia fue reestructurada mediante la disposición número 0004[58] del 26 de febrero de 2016 donde se organiza por jefaturas y departamentos.
Línea de mando
En el Ejército Nacional de Colombia la línea de mando va, de mayor a menor autoridad, en la siguiente forma:
El Ejército de Colombia es uno de los tres servicios principales de las Fuerzas Militares de Colombia encargado de ejercer y mantener la defensa de la soberanía, la independencia y el orden constitucional en la integridad del territorio colombiano. Las tablas a continuación muestran la estructura de grados e insignias asociadas del Ejército Nacional.[123][124]
Dragoneante Profesional:(DGP) es el escalafón más alto en la jerarquía del soldado profesional, luego de realizar el curso de liderazgo y mando en operaciones, es el apoyo de los cuadros de mando ya sean oficiales o suboficiales, será empleado o destinado como mando ejecutor reemplazante o comandante de Escuadra.
Soldado Profesional: (SLP) es el que luego de prestar el servicio militar obligatorio, decide continuar en la fuerza realizando un proceso de estudios militares en la (ESPRO) Escuela de solados profesionales, a lo cual al culminar decide hacer de ésta su profesión. Recibe un salario, prima de antigüedad, subsidio familiar, y se jubila a los 20 años de servicio.
Dragoneante regular:(DG) Soldado destacado que luego de seguir un entrenamiento especial, obtiene un mando sobre otros soldados de su misma o inferior antigüedad, estos Dragoneantes son empleados generalmente como apoyo auxiliar en las compañías de I/R instrucción y reemplazo.
Soldado: (SL18) Soldado conscripto que presta servicio militar obligatorio de acuerdo a la ley. Prestan servicio por 18 meses y en el caso de los bachilleres (SL12) por 12 meses.[125]
Desde el año 2006 el Ejército Nacional de Colombia cambió su uniforme tipo bosque (woodland) por un moderno diseño que presenta una pauta digital; a este nuevo camuflado se le llama pixelado. Hay 2 tipos de camuflaje: el camuflaje de selva que es usado por la mayoría del ejército y el camuflaje de desierto que es utilizado por las tropas desplegadas en el departamento de La Guajira, y por el Batallón Colombia en la península del Sinaí en la Fuerza Multinacional de Observación (MFO). Los cambios brindan mayor comodidad a las tropas, al mismo tiempo que el material empleado permite, incluso, la aplicación de repelentes para prevenir en algunos casos las picaduras de mosquitos y evitar en un alto porcentaje la concentración de bacterias y de olores. Existen dos versiones, uno diseñado para clima frío, usado a más de 2000 m s. n. m. y otro para clima cálido.[127][128][129]
Uniformes del Ejército Nacional de Colombia
Soldado de la Campaña Libertadora
Uniforme de Infantería del Batallón de Cartagena, 1819
Uniforme Antiguo Ejército Nacional en el Siglo XX.
Los hechos de corrupción, delitos de lesa humanidad y las violaciones del Derecho Internacional Humanitario por el Ejército Nacional, a través de su historia,[136][137][138][139] incluyen durante los últimos años:
En 2008, la muerte de varios miles de jóvenes presentados como guerrilleros en los llamados "falsos positivos", llevó a la destitución de cuarenta militares y a la renuncia del General Mario Montoya.[143]
En 2020, la Operación Bastón de contrainteligencia revela el seguimiento a periodistas, y redes de corrupción en el Ejército Nacional.[146]
En 2020, siete soldados fueron señalados por presuntamente violar una menor indígena en Risaralda.[147] Sumado a 118 investigaciones a militares por delitos sexuales.[148][149] y 31 militares retirados por abusos sexuales.[150]
Los falsos positivos suman 1740 condenas que involucran a miembros de 25 brigadas dentro de las 7 divisiones del Ejército Nacional de Colombia, tal como lo detalla el periódico El Tiempo en mayo del 2020.[153]
También miembros del Ejército Nacional han sido víctimas de violaciones del Derecho internacional Humanitario por parte de otros actores del conflicto[154][155][156] como las FARC-EP.[157][158]
Notas
↑ abcColombia no es miembro de la OTAN, y no existe una equivalencia oficial entre los rangos militares colombianos y el estándar OTAN; la equivalencia presentada es aproximada y únicamente ilustrativa.
Torres del Río, César y Saúl Rodríguez Hernández (Editores), De milicias reales a militares contrainsurgentes: La institución militar en Colombia del siglo XVIII al XXI, Bogotá, Editorial Javeriana, 2008, ISBN 9587160871.