Dada un álgebra, una derivación es una aplicación lineal D del álgebra A {\displaystyle \scriptstyle {\mathcal {A}}} en sí misma ( D : A → A {\displaystyle \scriptstyle D:{\mathcal {A}}\to {\mathcal {A}}} ) que para cualesquiera f , g ∈ A {\displaystyle \scriptstyle f,g\in {\mathcal {A}}} satisface la regla de Leibniz:
D ( f g ) = D ( f ) g + f D ( g ) {\displaystyle D(fg)=D(f)g+fD(g)\,}