El origen del Ring se encuentra en las reuniones organizadas en torno a 1924 por los arquitectos Mies van der Rohe y Hugo Häring en la oficina que por entonces estos dos arquitectos compartían. Inicialmente el grupo se llamó "Der Zehnerring" o "el Anillo de los Diez", por estar compuesto por diez arquitectos: además de los ya mencionados Mies y Häring, formaban parte del grupo: Peter Behrens, Erich Mendelsohn, Hans Poelzig, Bruno Taut, Max Taut, Walter Schilbach, Otto Bartning, y Martin Wagner.
Uno de los motivos de la fundación del grupo era la destitución de Ludwig Hoffmann, arquitecto jefe de Berlín, de perfil conservador, y su sustitución por Martin Wagner, objetivo que se logró en 1925.
El Ring fue más un colectivo que una sociedad organizada: no existía ningún comité, y admisiones y decisiones importantes debían adoptarse por unanimidad. Su archivo oficial era el archivo de la Bauhaus en Dessau, y su primer secretario fue Hugo Häring.