El denario[a] fue una antigua denominación romana de plata[1] acuñada aproximadamente en el 268 a.C., con un altisímo valor de un 96%[2], y 360. Su valor inicial equivalía a diez ases, de ahí su nombre y su símbolo X. También era equivalente a dos quinarios (medios denarios), cuatro sestercios (cuartos de denario), veinte semises (medio as) y cuarenta cuadrantes (cuartos de as). A principios del siglo I se estableció al denario como una veinticincoava parte de un áureo.
Historia
Denario de Trajano emitido en Roma en 114-115. RIC II 291 var.
Según Tito Livio, la primera acuñación del denario se remonta al año 268 a. C.[3] En 212 a. C., el denario pasó a convertirse en la base del nuevo sistema monetario, sustituyendo al as como moneda de referencia al pasar del patrón cobre al patrón plata. Este nuevo sistema monetario estaba formado, además de por el denario, por el quinario, el sestercio y el as, con el siguiente cuadro de equivalencias:
Su peso inicial fue de 4,54 gramos (la sexta parte de una onza) aunque en el año 217 a. C., a raíz de la lex Flaminia, su peso fue fijado en 3,90 gramos, pasando a equivaler dieciséis ases. Con este valor se manuvo hasta el año 64, en el que Nerón reducirá su peso hasta los 3,40 gramos. Las reducciones en el peso del denario continuaron, fijándose en 2,36 gramos bajo el mandato de Marco Aurelio y en 1,70 gramos durante el gobierno de Septimio Severo. La progresiva devaluación del denario continuó hasta que bajo el reinado de Caracalla se introdujo el antoniniano, moneda que acabaría por sustituir completamente al denario bajo el gobierno de Gordiano III.
Otras fuentes además de Tito Livio que apuntan de la de la emisión del denario es anterior del año 211 a.C. Por una parte, una evidencia de que el denario es anterior al 211 a.C. Se encuentra en el arrasamiento de la ciudad de Sicilia en 211 a.C, Morgantina, tras haberse revelado dos veces ocasiones, tras una excavación se encontraron varias monedas entre los que estaban denarios de primera emisión. Por otra parte, el autor llamado L. Villaronga publicó en 1976 el hallazgo una reacuñación medio shekel cartaginés a un denario romano, por tanto como los cartagineses tras la Segunda Guerra Púnica abandonaron finalmente de manera definitiva la isla en el 210 a.C. Por lo que sabemos que los denarios se empezaron mucho antes de esa fecha.[4]
Durante las guerras sociales de Roma con sus aliados (91 a.C.-88 a.C.) provocadas por la búsqueda de igualdad de derechos, en ese entonces se empezaron acuñar monedas con símbolos itálicos y de resistencia que competían con el denario, siendo esta una forma de propaganda política.[5]
Tras la crisis del siglo tercero y la llegada del poder de Diocleciano con el objetivo de estabilizar la economía le da mayor importancia a monedas como argentus y follis, ya que la devaluación del denario había generado una gran desconfianza en la sociedad romana, por ello, con estas reformas tienen el objetivo de desplazar al denario[2]
Los tipos del anverso en los denarios y sus divisores fueron al principio figuras de divinidades romanas, a semejanza de los ases, llevando, al igual que los quinarios, la cabeza de Roma personificada (que muchos confunden con Minerva) cubierta con gálea o casco. En el reverso, llevaban la figura de los Dioscuros (Cástor y Pólux) tirando del carro de la Victoria o una cuadriga arrastrando el carro de Júpiter o de Marte, de donde vienen los nombres de bigados y cuadrigados que se suelen dar a dichas piezas. Mucho más tarde irán desapareciendo, en sucesivas emisiones, las divinidades para dar lugar a figuras muy variadas según el capricho del magistrado que dirigía la acuñación y que consistían en representaciones de antiguos personajes, recuerdos de familia, emblemas o símbolos y, después, hazañas o empresas del magistrado respectivo. Llegado el final de la República o la época de Julio César, empezó a figurar en una cara de las monedas el retrato del personaje que las autorizaba.
En la Biblia se dice que un denario es el pago que se le da a un trabajador por una jornada de labores.[6][7]
La evolución fonética del término denarium al vocablo en castellano dinero
Primeramente el término clásico denarium debe convertirse a denario, para ello, sufre cambios como son la apócope de la m final de acusativo, el cambio del sistema clásico latino de 10 vocales a un sistema 7/5 y el cambio de evitar hiatos.
A partir del denario conseguimos llegar a la palabra dinero con los siguientes cambios metástesis en yod obteniendo por tanto la palabra denairo, luego sufre una monoptongación del diptongo ai a ei a e consiguiendo la palabra denero. Finalmente logramos la vocablo castellana dinero por un cambio de timbre.
Respecto a la palabra denarium como hemos visto se sacan tanto la palabra denario como dinero siendo esto denominado como doblete. Además el denario es un semicultismo ya que no evoluciona solamente se adapta en este caso al castellano.[9][10]
