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El cinturón de Orión es un asterismo perteneciente a la constelación de Orión. Toma esta denominación por ser el cinturón de la figura del cazador, correspondiendo a su parte central.

Es la alineación de las tres brillantes estrellas conocidas con el apodo de los tres Reyes Magos o las Tres Marías cuyos nombres son: Alnitak, Alnilam y Mintaka.

Se trata de un cúmulo abierto y está catalogado como Collinder 70 (Cr-70), también es considerado parte de la asociación estelar OB1 de Orión con el nombre de subgrupo OB1b.

Visibilidad

En los anocheceres del mes de noviembre en el horizonte Este, la figura del cazador está acostada y desde el hemisferio boreal, la cabeza mira hacia el Norte y las piernas hacia el Sur, al contrario si el observador lo es del hemisferio austral, es por lo que el cinturón se observa de manera perpendicular al horizonte, y de arriba abajo, son las estrellas: Mintaka, Alnilam y Alnitak.

Este asterismo es visible al anochecer entre mediados de noviembre y finales de mayo de cada año.

El paso por el meridiano (mayor altura en el cielo Sur) es aproximadamente el 17 de febrero a las 21 horas.

El ocaso se producirá aproximadamente el 31 de mayo del año siguiente a las 21 horas y el asterismo estará prácticamente paralelo al horizonte, por lo que se ocultará en menos de 4 minutos.

Es posible verlos antes del amanecer hacia el 31 de julio a las 6 horas, y así cada día, ver las estrellas salir sobre el horizonte Este, cada vez más temprano hasta llegar a las 21 horas del 15 de noviembre.

Los países ecuatoriales ven durante todo el año este asterismo.

Estrellas visibles a simple vista^[1]^[2]

	Nombre	B	F	HR	HD	HIP	SAO/Σ	A.R.(α)	decl.(δ)	vis. mag.	ABS. mag.	Dist. (al)	Clase esp.	Notas
[1]	Alnilam	ε	46	1903	37128	26311	132346	5^h36^m12^s	-1º 12'	+1.69	-6.60	1345	B0
[2]	Alnitak	ζ	50	1948	37742	26727	132444	5^h40^m48^s	-1º 57'	+1.74	-5.50	816	O9
[3]	Mintaka	δ	34	1852	36486	25930	132220	5^h32^m0^s	-0º 18'	+2.25	-0.60	919	O9	Múltiple con binaria a eclipse
[4]	Sigma orionis	σ	48	1931	37468	26549	132406	5^h38^m42^s	-2º 36'	+3.77	-3.55	950	O9	Múltiple
[5]	CI orionis^[3]		31	1834	36167	25737	132176	5^h29^m44^s	-1º 5'6	+4.71	-1.23	502	K4III	Variable
[6]				1952	37756	26736	132445	5^h40^m48^s	-1º 7'8	+4.95	-2.74	1126	B3V
[7]				1861	36591	25980	132234	5^h32^m41^s	-1º 35'5	+5.30	-3.10	1561	B1IV
[8]	VV orionis			1868	36695	26063	132255	5^h33^m31^s	-1º 9'4	(+5.35/+5.66)	+2.92	1469	B1V	Var.Algol
[9]				1874^[3]	36780	26108	132270	5^h34^m2^s	-1º 28'2	+5.92	-0.65	673	K5III
[10]					36558	25976	132233	5^h32^m38^s	0º 0'7	+6.15	-1.49	1101	K5
[11]				1950	37744	26713	132441	5^h42^m21^s	-2º 49'1	+6.22	-1.65	1364	B1-5v	Variable
[12]				1873	36779	26106	132269	5^h34^m1	-1º 2'4	+6.24	-1.50	1151	B2	Doble
[13]					36840	26149	132277	5^h34^m29^s	0º 0'7	+6.25	-1.09	959	G5
[14]	V1197 orionis^[3]			1970	38099	26953	132480	5^h43^m9^s3	-1º 36'8	+6.30	+0.26	526	K4III	Var.elipsoidal
[15]					36150^[3]	25732	132175	5^h29^m41^s	-0º 48'1	+6.49	+1.30	357	A5III/IV	Doble o múltiple
[16]				1863^[3]	36646	26020^A	132247	5^h33^m7^s	-1º 43'	+6.60	-3.04	2764	B4Vn	Variable
[17]					35971^[3]	25622	132144	5^h28^m26^s	-0º 1'2	+6.65	+0.32	602	B9
[18]					37199	26580	40510	5^h38^m13^s	-1º 10'1	+6.80	+1.54	1517	B2V
[19]				1959^[3]	37904	26820^A	132465	5^h42^m24^s	-2º 53'4	+6.80	+2.19	273	A9IV-V
[20]					36139^[3]	25727	132174	5^h29^m38^s	-0º 1'3	+6.85	-1.52	380	A0
[21]	V901 orionis				37776	26742	132446	5^h40^m54^s	-1º 30'6	+6.96	-0.77	1161	B2V	Var. SX Ari.

Nebulosas

Nombre	M	NGC/IC	B	Sh2	Clase de objeto	A.R.(α)	decl.(δ)	Dist. (al)	Tamaño aparente (minutos de arco)	Radio en años-luz
Nebulosa Cabeza de Caballo		434^[4]	33		Neb.oscura	5^h40^m59^s	-2º 27'5	1500	8' X 6'	3.5
Nebulosa de la Flama		2024		277	Neb.emisión	5^h41^m54^s	-1º 51'	1200	30' X 30'	12
IC-434^[5]		434		277^[6]	Neb.emisión	5^h41^m	-2º 30'	1500	65' X 60'	12.5
Messier 78^[7]	78	2068			Neb.reflexión	5^h46^m40^s	+0º 3'	1600	8' X 6'	5

Asociación estelar

El cinturón de Orión forma parte de la asociación estelar OB1 y está catalogada como subgrupo OB1b que está integrado en el extremo más occidental del complejo de nubes moleculares e históricamente se considera que es el segundo subgrupo en surgir tras la primera o siguiente explosión de supernova de la región.

Esta asociación estelar está subdividida en otras tres de menor entidad, sus miembros tienen una edad promedio inferior a los 8 millones de años.

Parte del viento estelar de σ Orionis permite la ionización de la nebulosa de emisión IC434 que es posible contemplar y forma también parte de este subgrupo.

Todos los miembros del cúmulo abierto Collinder 70 (Cr-70) son las estrellas visibles en torno a la estrella Alnilam (Épsilon (ε) Orionis) y que coincide con el propio asterismo del cinturón de Orión, en su mayor parte.^[8]

El cúmulo abierto Collinder 70 se encuentra a una distancia entre 900 a 1600 años luz de la Tierra.

Tradición cultural

Fotografía de las estrellas del Cinturón de Orión. De izquierda a derecha: Alnitak junto a Sigma Orionis, Alnilam y Mintaka.

Las tres estrellas son conocidas en España y América del Sur, como «Las Tres Marías», también en Costa Rica . En los países mediterráneos y países de Centro América salvo Costa Rica, y Mar Caribe como México, Puerto Rico y parte de Colombia, son conocidas como «los Tres Reyes Magos» debido a que es visible, saliendo por el horizonte este en los anocheceres de la época navideña y días previos a la Epifanía (6 de enero).

De la tradición árabe recibe sus nombres:^[9] Alnilam del árabe النظام An-niżām que significa «el collar de perlas», Mintaka y Alnitak, ambos nombres hacen referencia al «cinturón» del cazador. Mintaka deriva de la palabra árabe para cinturón, منطقة manţaqah, y Alnitak proviene de la palabra árabe النطاق an-niṭāq, que comparte con la anterior tanto la etimología como el significado.

En la época del antiguo Egipto, la constelación de Orión y otras circundantes representa la figura de Sah, existiendo correlación entre las constelaciones (egipcia) de Sah y (griega) de Orión.^[10]

En la Cultura china, los Fushoulu (o Fu Lu Shou), son tres dioses benefactores de la religión china asociados con astros del cinturón de Orión.

Según Locher,^[11] las tres puntas de la corona de Sah corresponderían a las tres estrellas del cinturón de Orión.

El cinturón de Orión forma una alineación ligeramente inclinada que coincide con la posición de las tres grandes pirámides de Giza en Egipto, coincidencia que fue descubierta en 1984 por Robert Bauval ingeniero y escritor aficionado a la astronomía y la egiptología. Según las creencias de los antiguos egipcios, Orión era un aspecto de Osiris el dios que presedía el tribunal del juicio final y uno de sus dominios se hallaba en la Duat o inframundo celestial.^[12]

De la tradición greco-romana tenemos que a este conjunto de tres estrellas, Ovidio la denominó Zona, término procedente de la palabra griega Η ζώνη (el cinto) y tomada de Aristóteles. Plauto, Varro entre otros literatos romanos la denominaron Iugula (el cuello)^[13]

Véase también

Referencias

↑ «Copia archivada». Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2012. Consultado el 19 de noviembre de 2012. Universidad de Ashland (Oregón) EE.UU. Inserte el dato correspondiente N, B, F, HD, HIP, HR, Σ de la referencia que desee consultar
↑ Catálogo SIMBAD Universidad de Estrasburgo (Francia). Inserte el dato correspondiente HR, HD, HIP de la referencia que desee consultar
↑ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h Estrella no perteneciente a Cr-70
↑ Forma parte del objeto IC-434
↑ Nebulosa de emisión que ilumina la nebulosa oscura de La Cabeza de Caballo
↑ Forma parte del objeto Sharpless Sh2-277
↑ También catalogada como Ced55u
↑ Una breve historia de las estrellas de Orión (en inglés)
↑ Allen, Richard Hinckley (2003). Star Names and Their Meanings (en inglés). New York: Kessinger. ISBN 978-0-7661-4028-8.
↑ La Astronomía en el Antiguo Egipto. José Llull. Universitat de València. 2006. ISBN 84-370-6410-4. Págs. 247 y ss.
↑ New Arguments for the Celestial Location of the Decanal Belt and for the origin of the Sȝḩ (Sah) hieroglyph.Locher K. VI Congreso Internacional de Egiptología, Atti II, Turín (Italia) 1993
↑ Conozca el cinturón de Orión, las estrellas alineadas con las pirámides de Egipto
↑ Star Names: Their Lore and Meaning. Richard Hinckley Allen. Pag.315