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Der österreichische Verdienstorden, die österreichischen Verdienstzeichen und die österreichischen Verdienstmedaillen waren ab Oktober 1934 verliehene Orden und Ehrenzeichen des austrofaschistischen Ständestaats Österreich, die die 1922 eingeführten Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich ablösten.

Gesetzliche Bestimmungen

Die gesetzliche Grundlage für die neuen Orden und Ehrenzeichen wurden im Herbst 1934 gelegt. Am 24. September 1934 wurde ein Bundesgesetz erlassen, worin die Ablöse der bisherigen Ehrenzeichen durch die neuen Auszeichnungen beschlossen wurde. Der Bundespräsident wurde darin mit Tag seiner Wahl als Inhaber der höchsten Stufe des Verdienstordens bestimmt. Im Gegensatz zu den bisherigen Ehrenzeichen wurde festgelegt, dass die neuen Ehrenzeichen im Eigentum der Beliehenen und ihrer Erben bleiben. Die Bundesregierung wurde ermächtigt, die Statuen und näheren Bestimmungen zu den neuen Orden und Ehrenzeichen per Verordnung festzulegen.^[1]

Die entsprechende Verordnung wurde am 9. Oktober 1934 erlassen. Darin wurden Abstufungen, Aussehen und Bestimmungen zum Tragen der Dekorationen der Ehrenzeichen beschrieben. Die Verleihung der Orden und Ehrenzeichen sollte auf Vorschlag der Bundesregierung durch den Bundespräsidenten erfolgen.

Die Orden und Ehrenzeichen waren für Personen des In- und Auslandes vorgesehen, die sich um den Bundesstaat Österreich Verdienste erworben haben. Es wurden zunächst zehn Grade des österreichischen Verdienstordens, zwei Grade des Verdienstzeichens und vier Grade der Verdienstmedaille festgelegt, sowie damit verbundene Bezeichnungen der Beliehenen.^[2] Der Groß-Stern war als höchster Grad des Verdienstordens nur für Staatsoberhäupter und Souveräne vorgesehen.^[3] Im August 1935 wurde per Verordnung ein zusätzlicher Grad des österreichischen Verdienstordens eingeführt, der nun nach dem Groß-Stern die höchste Auszeichnung darstellte:^[4]

Orden bzw. Ehrenzeichen	Grad	Bezeichnung der Beliehenen
Verdienstorden	Groß-Stern des österreichischen Verdienstordens	Inhaber des Groß-Sterns des österreichischen Verdienstordens
	Großkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens mit dem Adler	Inhaber des Großkreuzes I. Klasse des österreichischen Verdienstordens mit dem Adler
	Großkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens	Inhaber des Großkreuzes I. Klasse des österreichischen Verdienstordens
	Großkreuz des österreichischen Verdienstordens	Inhaber des Großkreuzes des österreichischen Verdienstordens
	Komturkreuz I. Klasse mit dem Stern des österreichischen Verdienstordens	Großoffizier des österreichischen Verdienstordens
	Komturkreuz mit dem Stern des österreichischen Verdienstordens	Großoffizier des österreichischen Verdienstordens
	Komturkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens	Komtur des österreichischen Verdienstordens
	Komturkreuz des österreichischen Verdienstordens	Komtur des österreichischen Verdienstordens
	Offizierskreuz des österreichischen Verdienstordens	Offizier des österreichischen Verdienstordens
	Ritterkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens	Ritter des österreichischen Verdienstordens
	Ritterkreuz des österreichischen Verdienstordens	Ritter des österreichischen Verdienstordens
Verdienstzeichen	österreichisches goldenes Verdienstzeichens	Besitzer des österreichischen goldenen Verdienstzeichens
Verdienstzeichen	österreichisches silbernes Verdienstzeichens	Besitzer des österreichischen silbernen Verdienstzeichens
Verdienstmedaillen	österreichische goldene Verdienstmedaille	Besitzer der österreichischen goldenen Verdienstmedaille
	österreichische große silbernen Verdienstmedaille	Besitzer der österreichischen großen silbernen Verdienstmedaille
	österreichische silbernen Verdienstmedaille	Besitzer der österreichischen silbernen Verdienstmedaille
	österreichische bronzene Verdienstmedaille	Besitzer der österreichischen bronzenen Verdienstmedaille

Hierarchie

Oktober 1934 bis August 1935

Bei der Umwandlung der bisher bestehenden 16 Grade des Ehrenzeichens für Verdienste um die Republik Österreich in Verdienstorden, Verdienstzeichen und Verdienstmedaille mit insgesamt 16 Graden blieb die Zuordenbarkeit gewahrt. Begründet wurde die Umwandlung damit, dass das bisherige Ehrenzeichen mit seinen 16 Graden zu Unübersichtlichkeit und besonders im Ausland auch zu missverständlicher Auslegung geführt hätte. An der äußeren Form der Auszeichnungen wurde keine Änderung vorgenommen, insbesondere deshalb, weil das verwendete Kruckenkreuz mittlerweile eine Aufwertung als quasi-staatliches Symbol erfahren hatte.^[5]

Groß-Stern des österreichischen Verdienstordens
Großkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens
Großkreuz des österreichischen Verdienstordens
Komturkreuz I. Klasse mit dem Stern des österreichischen Verdienstordens
Komturkreuz mit dem Stern des österreichischen Verdienstordens
Komturkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens
Komturkreuz des österreichischen Verdienstordens
Offizierskreuz des österreichischen Verdienstordens
Ritterkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens
Ritterkreuz des österreichischen Verdienstordens
österreichisches goldenes Verdienstzeichens
österreichisches silbernes Verdienstzeichens
österreichische goldene Verdienstmedaille
österreichische große silbernen Verdienstmedaille
österreichische silbernen Verdienstmedaille
österreichische bronzene Verdienstmedaille

Ab 23. August 1935

Im August 1935 wurde der zusätzliche Grad Großkreuz I. Klasse des österreichischen Verdienstordens mit dem Adler geschaffen. Die neue Auszeichnung war nur für Regierungschefs vorgesehen und wurde erstmals im Juni 1936 verliehen.^[6]