Wolfram Hänel besuchte die Leibnizschule in Hannover, seinerzeit noch ein reines Gymnasium für Knaben.[1] Über seine von Angst durchzogene Schulzeit schrieb er später den autobiografisch geprägten RomanKlassentreffen. Bekenntnisse eines ehemaligen Oberschülers.[2] Er studierte Deutsch und Englisch an der FU Berlin sowie an der Uni Hannover und schloss das Studium 1982 mit dem Ersten Staatsexamen für das Lehramt an Gymnasien ab. In den folgenden Jahren arbeitete er als Plakatmaler und Theaterfotograf (Landesbühne Hannover), Werbetexter, Studienreferendar, Spiele-Erfinder und Dramaturg, bevor er zu schreiben anfing.
Sein erstes Kinderbuch erschien 1987 (Willi Wolle) im Rowohlt Verlag. Mit dem Schwerpunkt auf Kinder- und Jugendliteratur sind bislang mehr als 150 Romane, Erzählungen und Bilderbücher von ihm erschienen und in insgesamt 30 Sprachen übersetzt worden. Von 1988 bis 1991 war er Hausautor an der Theaterwerkstatt Hannover (wichtigste Produktion: Aidsfieber, zusammen mit Peter Henze, Schauspieler: u. a. Heio von Stetten, Musiker: Laurent Simonetti). Sowohl als Kurt Appaz wie auch unter eigenem Namen wendete er sich mit mehreren Romanen und sechs Theaterstücken auch an Erwachsene. Ab 2014 veröffentlichte Hänel – zusammen mit Ulrike Gerold – unter dem Pseudonym Freda Wolff eine Skandinavien-Thriller-Reihe, das erste Hörbuch dazu wurde von Dietmar Bär eingelesen. 2015 hat er als Jan Andersen eine Abenteuerreihe (ab 10 Jahren) mit dem Serientitel Dusty gestartet. Parallel zur Serie erschien 2022 ein erster Spin Off mit Comic-Zeichnungen von Heribert Schulmeyer. Ebenfalls 2015 ist mit Haarmanns Erbe sein erster interaktiver Kriminalroman erschienen, bei dem die Leser der Hannoverschen Allgemeinen Zeitung die Handlung mitbestimmen und in verschiedenen Rollen selbst auftreten konnten. 2019 wechselte Hänel Verlag und Genre und veröffentlichte seither gemeinsam mit Ulrike Gerold im Ullstein Verlag zwei Familienromane, die in den 1950er Jahren spielen.
Hänel war von 1993 bis 2020 Mitglied im Friedrich-Bödecker-Kreis und ganzjährig mit Lesungen in Schulen und Bibliotheken unterwegs. Bei Lesungen aus seinen an Erwachsene gerichteten Büchern trat er u. a. auch gemeinsam mit den Schriftstellern Hartmut El Kurdi und Kersten Flenter sowie mit verschiedenen Schauspielern (u. a. Dietmar Bär, Max Tidof und Laetitia Mazzotti) wie auch mit dem Rockmusiker Arndt Schulz (ex-Jane, Gitarre und Gesang) auf.
Seit 2017 sind er und Ulrike Gerold Schirmherren des Ambulanten Kinder- und Jugendhospizdienstes Hannover.[5] Seit 2020 ist Hänel als Nachfolger von Gudrun Pausewang Schirmherr des Literaturwettbewerbs der Stadt Burgdorf.[6] Im November 2020 wurden Hänel und Gerold in das PEN-Zentrum Deutschland gewählt.[7] Im Juni 2022 traten sie aus dem PEN Deutschland aus und gehörten zu den Mitgründern des PEN Berlin.[8]
Unveränderte Wiederauflage: Wolfram Hänel: 1975 – Aus dem Leben eines langhaarigen Taugenichts. Roman. zu Klampen Verlag, 2021. ISBN 978-3-86674-807-1
Kurt Appaz: Klassentreffen – Bekenntnisse eines ehemaligen Oberschülers. Roman. Ullstein, 2009. ISBN 978-3-548-26962-7.
Unveränderte Wiederauflage: Wolfram Hänel: Der Junge, der mit Jimi Hendrix tanzte – Eine Jugend in den 70er Jahren. Roman. zu Klampen Verlag, 2021. ISBN 978-3-86674-788-3
Mary Padreigh: Die Französin und der Hummerfischer. Irland-Roman. Zus. mit Ulrike Gerold. NeoBooks/Droemer Knaur, 2012. ISBN 978-3-8476-0211-8.
Allee unserer Träume. Familienroman. Zus. mit Ulrike Gerold. Ullstein, Berlin 2019. ISBN 978-3-548-29142-0.
Ulrike Wolff: Die Dame vom Versandhandel. Familienroman. Zus. mit Ulrike Gerold. Ullstein, Berlin 2020. ISBN 978-3-548-06125-2
Rollator Blues – Vielleicht muss man ja doch nicht sterben. Roman. zu Klampen Verlag, 2022. ISBN 978-3-86674-821-7
Rauhnächte. Sie werden dich jagen! Thriller. Zus. mit Ulrike Gerold. Fischer Verlag, 2022. ISBN 978-3-596-70698-3
Giulia di Fano: Vier Signoras und ein pikantes Geheimnis. Ein Rimini-Krimi. Zus. mit Ulrike Gerold. Droemer-Knaur, 2023. ISBN 978-3-426-52703-0
Fastenzeit. Thriller. Zus. mit Ulrike Gerold. Fischer Verlag, Frankfurt 2023. ISBN 978-3-10-491766-5
Wallfahrt - Der Tod wird dich erlösen. mit Ulrike Gerold. Fischer, Frankfurt 2024, ISBN 978-3-596-70954-0.
Kinder- und Jugendliteratur
Bilderbücher
Mimmi an der Nordsee. Mit Bildern von Eva Wenzel-Bürger. Carlsen Verlag, 1992. ISBN 978-3-551-03649-0
Ein Huhn haut ab. Mit Bildern von Annet Rudolph. Wolfgang Mann Verlag, 1993. ISBN 978-3-926740-61-8
Romeo liebt Julia: Eine Geschichte von Liebe, Flucht und Abenteuer. Mit Bildern von Christa Unzner. Nord-Süd, Gossau Zürich, 1995. ISBN 978-3-314-00706-4
Der Tag, an dem Lehrer Roth verschwand. Ein Fall für Paul und Prinzessin. Mit Bildern von Bengt Fosshag. Gerstenberg Verlag, 2001. ISBN 978-3-8067-4927-4
Auf der anderen Seite der Schlucht. Ein Fall für Paul und Prinzessin. Mit Bildern von Bengt Fosshag. Gerstenberg Verlag, 2002. ISBN 978-3-8067-4981-6
Irland – Insel der Heiligen. Bildband. Zus. mit Ulrike Gerold. Fotos: Werner Richner. G. Braun Buchverlag, 1998. ISBN 978-3-7650-8147-7
Die Queen in Hannover. Reiseführer. Zus. mit Ulrike Gerold und Achim Uhlenhut. Leuenhagen & Paris, 2009. ISBN 978-3-923976-64-5
Unterm Schwanz und ümme Ecke – Wo die wilden Welfen wohnen. Reiseführer. Zus. mit Ulrike Gerold. Hannover-Stadtbuch. Fotos Wolfram Hänel. Gmeiner Verlag, 2015. ISBN 978-3-8392-1705-4
Bühne
Theaterstücke für Erwachsene
Ca Ira! – Es war einmal eine Revolution. Zusammen mit Ingrid Hentschel. Musik von Bettina Schröder. Gustav Kiepenheuer Bühnenvertrieb, 1990; UA: Theaterwerkstatt Hannover, 1989[9]
Die Eier des Kolumbus. Hartmann & Stauffacher, 1992. UA: Theater Bleichgesichter, Hannover 1992
Das Meer im Bauch. Gustav Kiepenheuer Bühnenvertrieb, 1995. UA: Theater im Werftpark, Kiel, 1995
Schmiereck, Strotzeck und Klackler – Zwei Männer kommen aus der Kneipe. Stückgut Bühnen- und Musikverlag, 2002
Kurt Appaz: Der Mann, der mit Jimi Hendrix tanzte oder Sogar für die Revolution braucht man Profis. Stückgut Bühnen- und Musikverlag, 2010. UA: Staatstheater Darmstadt im April 2011
Ich, Leon und Leena. Stückgut Bühnen- und Musikverlag, 2011. UA: Theater Itzehoe 2016
Theaterstücke für Kinder und Jugendliche
Max lässt die Sau raus. Verlag der Autoren, 1987
Ohne Prinzessin läuft gar nichts. Gustav Kiepenheuer Bühnenvertrieb, 1987. UA: Theater im Pott, Oberhausen, 1989
Aidsfieber. (zusammen mit Peter Henze). Gustav Kiepenheuer Bühnenvertrieb, 1988. Musik von Laurent Simonetti. UA: Theaterwerkstatt Hannover, 1988
Der kleine Häwelmann. Gustav Kiepenheuer Bühnenvertrieb, 1990
Alk – Außer Kontrolle. Felix Bloch Erben, 2012. Für die Bühne eingerichtet von Sabrina Ullrich. UA: Westfälisches Landestheater Castrop-Rauxel, 2012
Der Trollspion. Henschel Schauspiel Theaterverlag, 2012. UA: Stadttheater Erlangen 2013.
Zwerge versetzen oder Der Goldschatz am Ende des Regenbogens. (zusammen mit Hartmut El Kurdi). Henschel Schauspiel Theaterverlag, 2013. UA: KJT/Staatstheater Dortmund 2014.
Hilfe – Lost in London. Klassenzimmerstück. Rowohlt Theaterverlag 2015. Für die Bühne eingerichtet von Sabrina Ullrich. UA: Westfälisches Landestheater Castrop-Rauxel, 2016.
Ein Huhn haut ab oder Wenn der Fuchs kommt muss man fliegen. Musical für Kinder. Henschel Schauspiel Theaterverlag, 2015. UA: Statt-Theater Vegesack, 2016.
Zugekifft. Henschel Schauspiel Theaterverlag, 2016. Für die Bühne eingerichtet von Sabrina Ullrich. UA: Westfälisches Landestheater Castrop-Rauxel, 2016.
↑Mitglieder. In: PEN-Zentrum Deutschland. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. August 2020; abgerufen am 13. Januar 2021 (deutsch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.pen-deutschland.de
↑ abTheater, Angaben zum Dramatikerpreis des Bundes der Theatergemeinden (Bonn) von 1992, online unter haenel-buecher.weebly.com, die jedoch nicht unter kulturpreise.de oder woanders bestätigt werden; der Termin der Uraufführung (UA) siehe Theaterwerkstatt Hannover: Rückschau – 40 Jahre Freies Theater in Hannover, online unter theaterwerkstatt-hannover.de.