Das heutige SRF 1 ist der älteste Fernsehsender der Deutschschweiz und war bis zum Start von S Plus 1993 auch der einzige Kanal des Schweizer Fernsehens (heute Schweizer Radio und Fernsehen). Zwischen der Gründung des Schweizer Fernsehens 1953 und jenem Zeitpunkt war es damit mangels privater Konkurrenz gar das einzige landesweit empfangbare Programm der deutschsprachigen Schweiz. Vor der Einführung des Senders SF 2 bzw. des Konzeptes «Ein Programm auf zwei Kanälen» 1993 hiess der Kanal SF DRS, 1997 SF 1 oder SF1, vor 1993 DRS bzw. TV DRS.
2005 erhielten die damaligen Sender SF 1 und SF 2 neue Erscheinungsbilder (als SF 1 und SF zwei) und wurden klarer voneinander abgegrenzt. Seither sind Kinder- und Jugendsendungen ausschliesslich auf SRF zwei zu sehen, die traditionelle Kinderstunde am Vorabend auf SRF 1 entfiel. Die analoge Ausstrahlung wurde im Grossteil der Schweiz per 26. November 2007, im Kanton Wallis per 25. Februar 2008 eingestellt. Seit 29. Februar 2012 wird SRF 1 ebenfalls in HD (720p/50[1]) ausgestrahlt.
Die Abstrahlung über digitales Antennenfernsehen (DVB-T) wurde am 3. Juni 2019 eingestellt und am 8. Juli 2020 über die beiden reichweitenstarken Grundnetzsender Hoher Kasten und Pfänder wieder aufgenommen, welches auch die Einspeisung in die Overspill-Gebiete der Kabelnetzbetreiber in Österreich und Deutschland möglich macht.[2][3]
Seit Juni 2021 wird SRF 1 auch in Full HD gesendet.[5]
Der Programmauftrag wird formal privatrechtlich unter einer Konzession des Bundes (Service public) erbracht. Zur Sonderstellung, die einem öffentlich-rechtlichen Programmauftrag entspricht, siehe SRG SSR#Die Gesellschaft.
Historische Logos
Das ehemalige Cornerlogo des Fernsehsenders SF1 von 1997 bis 2005
Farbvariante desselben Logos
Logo von SF 1 vom 5. Dezember 2005 bis 28. Februar 2012
Logo von SF 1 vom 29. Februar 2012 bis 15. Dezember 2012
Logo des HD-Ablegers ab 29. Februar 2012 bis 15. Dezember 2012
SRF 1 bietet ein Vollprogramm mit vielen Informationssendungen, eigenproduzierten Unterhaltungssendungen, Serien und Spielfilmen an. Die wichtigsten Sendungen sind:
Mini Chuchi, dini Chuchi. Doku-Soap, in welcher 5 Kandidaten mit einem Gericht zu einem wöchentlichen Thema gegeneinander antreten (Montag–Freitag, 18:15 Uhr)
Comedy Talent Show. Stand-up-Auftritte von bekannten Comedians und Newcomern (in der Sommerpause am Sendeplatz von Deville)
Eusi Landchuchi. gesamtschweizerischer Kochwettbewerb für die regionale Küche, gemeinsam mit RTS und RSI (in der Sommerpause)
Wer wohnt wo?. Unterhaltungssendung mit Sven Epiney, in der Kandidaten erraten müssen, wem welche Wohnung gehört (Samstag, 20:05 Uhr)
Happy Day. Sendung mit Röbi Koller, in der Wünsche von Menschen erfüllt werden (an vier Samstagen im Jahr, 20:05 Uhr)
Darf ich bitten?. Tanzsendung nach dem Vorbild von Dancing Stars, in der Prominente mit professionellen Tanzpartnern um den Titel kämpfen, moderiert von Sandra Studer (Samstag, 20:05 Uhr, live)
Late Night Switzerland. Late-Night-Show mit Stefan Büsser und Michael Schweizer (Erste Staffel: Februar bis April 2024 drei Mal monatlich jeweils sonntags, 21:40 Uhr)