Nach der Volkszählung im Jahr 2000 lebten im Polk County 16.050 Menschen in 6.448 Haushalten und 4.752 Familien. Die Bevölkerungsdichte betrug 14 Einwohner pro Quadratkilometer. Ethnisch betrachtet setzte sich die Bevölkerung zusammen aus 98,35 Prozent Weißen, 0,14 Prozent Afroamerikanern, 0,27 Prozent amerikanischen Ureinwohnern, 0,12 Prozent Asiaten, 0,02 Prozent Bewohnern aus dem pazifischen Inselraum und 0,09 Prozent aus anderen ethnischen Gruppen; 1,01 Prozent stammten von zwei oder mehr Ethnien ab. 0,73 Prozent der Bevölkerung waren spanischer oder lateinamerikanischer Abstammung.
Von den 6.448 Haushalten hatten 29,8 Prozent Kinder und Jugendliche unter 18 Jahre, die bei ihnen lebten. 60,3 Prozent waren verheiratete, zusammenlebende Paare, 9,0 Prozent waren allein erziehende Mütter und 26,3 Prozent waren keine Familien. 23,3 Prozent waren Singlehaushalte und in 9,8 Prozent lebten Personen im Alter von 65 Jahren oder darüber. Die Durchschnittshaushaltsgröße betrug 2,46 und die durchschnittliche Haushaltsgröße betrug 2,89 Personen.
22,6 Prozent der Bevölkerung waren unter 18 Jahre alt, 8,2 Prozent zwischen 18 und 24, 28,5 Prozent zwischen 25 und 44, 26,4 Prozent zwischen 45 und 64 und 14,3 Prozent waren älter als 65. Das Durchschnittsalter betrug 39 Jahre. Auf 100 weibliche Personen kamen statistisch 98,3 männliche Personen und auf 100 Frauen im Alter von 18 Jahren und darüber kamen 95,8 Männer.
Das jährliche Durchschnittseinkommen eines Haushalts betrug 29.643 USD, das Durchschnittseinkommen der Familien betrug 36.370 USD. Männer hatten ein Durchschnittseinkommen von 27.703 USD, Frauen 21.010 USD. Das Prokopfeinkommen betrug 16.025 USD. 9,7 Prozent der Familien und 13,0 Prozent der Einwohner lebten unterhalb der Armutsgrenze.[6]
